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La croisière jaune ne vous évoque rien ? Cette fameuse expédition au cours de laquelle Georges-Maris Haardt, bras droit d'André Citroën, perdit la vie, et qui mena son équipage sur la route de la soie aux commandes d'auto-chenille? 78 années ont passé, et Ken Block entretient le rêve avec une étrange Subaru STi Trax.

Equipée de 4 chaînes en lieu et place de ses roues, la Sub' Sti de Gr N s'est vue transformée en "half track" à son tour (par la société Vermont Sports Car) ! Le très classique quatre cylindres à plat de 2,5l a été suralimenté, et sa puissance s'en est vue majorée de 100 ch pour arriver à 400. Une boite 5 vitesses à rapports très courts et le différentiel central répartissent l'énergie au mieux vers les chenilles. Nous sommes en droit d'être bluffés par la réalisation de ce concept exposé au récent SEMA show. Concept 100 % fonctionnel : démonstration !

Mon premier est la seconde voiture la plus puissante au monde, le délire d'un ingénieur, Ferdinand Piëch, ex patron de VW, et mon second...un lac. Voici l'étrange histoire de comment une des voitures les plus chères au monde (elle partage cette distinction avec la Koenigsegg CCXR) a terminé sa course en compagnie de poissons....

Rappelons tout d'abord certaines caractéristiques de cette auto hors norme : 1001 ch, évocation des milles et une nuits, plus de 400km/h en pointe, une consommation pantagruélique de 120l/100km à cette vitesse et 574g/km de CO2 (cycle non précisé). Bref, nul besoin d'épiloguer, régalez-vous !

Le salon de Milan, qui se tenait du 10 au 15 Novembre, a donné l'occasion aux constructeurs moto de confronter leurs idées. Chez BMW, le sport semble être une valeur montante : le concept 6 n'en est qu'une preuve de plus !

L'arrivée de la marque Allemande en Superbike marquait déjà une volonté de s'affirmer sur le plan sportif. Il est vrai que dans l'esprit de bien des motards, et non-motards d'ailleurs, une « Béhème » est synonyme de bi-cylindre à plat. Bruit métallique à nul autre pareil, couple de renversement et attirail de gendarme : cette époque est révolue !

En cette époque d'Halloween, fête aux origines Celtes, certains n'hésitent pas à se lâcher ! Ainsi, sur le plateau de l'émission "the Tonight show", proposée par la chaîne de télévision NBC, le présentateur a eu l'idée, quelque peu farfelue, d'inviter un "monster truck" afin de littéralement exploser une citrouille géante...

Mais que font les associations de défense des cucurbitacés ? En attendant, l'occasion était trop belle pour être ratée de vous présenter ce véhicule étonnant qu'est le "Grave digger" (le fossoyeur dans la langue de Molière). Sur la base d'un utilitaire Chevrolet de 1950 (Chevy Panel Truck), ont été greffées des roues gigantesques (1,7 m de diamètre ! ) et un moteur cubant plus de 9l ! Bien entendu, les pièces soumises à contraintes plus qu'importantes (axes de roues), sont issues de stocks militaires, ou de camions : les 5 tonnes de ce châssis tubulaire, et de cette carrosserie plutôt baroque n'en nécessitent pas moins. Mais, pour revenir au sujet, le Grave digger, monster truck particulièrement populaire outre-Atlantique, a été amené à effectuer un saut sur une citrouille, un peu à la manière d'un de ces catcheurs et de leur coup de la corde à linge !

Les bizarreries automobiles ne manquent pas. De même, les équipements farfelus sont également légion. Dernière trouvaille : le revêtement imitant la surface des balles de golf à coller sur n'importe quelle auto... Ah, ils ne savent vraiment plus quoi inventer !

Une balle de golf se signale par des petits trous à sa surface. Espacés de manière régulière, ils permettent d'améliorer la pénétration dans l'air de ces petites balles en limitant le décollement de la couche limite, responsable en grande partie de la traînée. On cherche ainsi à la recoller en créant des turbulences. Ainsi, les gens de chez SkinzWraps ont développé un sticker à appliquer sur n'importe quelle auto et sur la totalité de sa surface (procédé un tantinet grossier )! Mais on pourrait aller plus loin : sur un vélo, une moto, un scooter, ou pourquoi pas un tricycle ! Blague à part, les développeurs semblent plutôt confiants quant à l'efficacité de leur produit, le Fastskinz : 18 à 20 % d'économies de carburant en comparaison de véhicules à la peau "lisse"...

Chez Nissan, on ne pense pas seulement aux autos électriques, mais également à remplacer le conducteur... car les hybrides sont désormais proscrites, comme nous l'a rappelé Carlos Ghosn. En fait, les drôles d'engins représentent le futur probable de nos routes. On connaissait déjà les systèmes anti-collision radar de chez Daimler, voici les robots programmés à l'image des poissons évoluant en bancs, ou à l'image des bourdons, car ces espèces animales possèdent la faculté de ne pas se rentrer dedans...

Ou encore de créer une interactions entre les véhicules, et ainsi éviter toute collision. L'idée semble très séduisante, car les accidents de la route demeurent des drames. Techniquement parlant, il s'agit d'un travail sur la manière de piloter ces engins. Donc capteurs, électronique interne...

Qui s'appelait Seb Loeb. Natif d'Alsace et d'Haguenau plus précisément. Petite bourgade que peu connaissent, mais qu'importe, puisque c'est là que 35 années auparavant est né le plus grand pilote de rallye Français. N'en déplaise à Didier Auriol, les statistiques parlent pour elles-mêmes : 53 succès en mondial, contre 20 au Milavois.

Les statistiques sont toujours à regarder de loin, avec précautions. Mais c'est aussi l'histoire d'un mec qui vient d'effectuer ses premiers essais en GP2, pour le compte du David Price Racing, pour son plaisir personnel, mais surtout pour le compte de Red Bull. En effet, La tentaculaire structure Autrichienne verrait d'un oeil pétillant et même gourmand que notre Loeb national s'en aille donner des ailes à Toro Rosso.

Tout ceci sentait le Seb à Abou Dhabi en fin de saison. Malheureusement, les chronos n'ont pas été à la hauteur* sur le circuit de Jerez, mais ne nous méprenons pas : la marge de progression est énorme ! N'ayant pas remporté de titre majeur dans une série monoplace, suffisamment accumulé de kilométrage en F1 ou pris part à au moins cinq Grand Prix , tout Champion de renommée internationale qu'il est, Seb n'aura pas la chance de prendre part au GP d'Abu Dhabi, car il ne remplit pas les conditions d'obtention du précieux sésame qu'est la Super Licence, titre d'accès obligatoire pour prendre part à un GP. Une info confirmée par Bernie Ecclestone et la communication de Citroën Sport...

Dès lors, Seb, il n'y a plus qu'à se concentrer sur un sixième titre mondial. Go Seb!

*(18ème temps de la première journée, et 25ème et dernier temps de la dernière)

Un site internet a fraîchement éclos sur la toile. Il est chargé d'informations sur de drôles de véhicules bleutés. Vous ne devinez pas? C'est tout à fait normal étant donné l'imprécision de cette formule, bien loin des "indices qui s'affichent en bas de votre écran" de Julien Lepers. Il s'agit du site www.renault-ze.com.

D'entrée de jeu, la couleur est annoncée : un compteur à rebours est affiché dans la partie inférieure gauche du site. Il rappelle que Renault s'engage, dans un certain laps de temps, à rien de moins que révolutionner l'automobile. 897 jours, 22 heures, 38 minute et 57 secondes, au moment de la rédaction de ce post, nous séparent du lancement commercial de la gamme Z.E : Twizy, Zoé, Kangoo et Fluence. Ce qui frappe, c'est la teneur du message : il est fort !

Une vidéo montre comment Renault se veut acteur de l'ère du pétrole et précurseur de l'ère électrique. Les transports, et en particulier la voiture particulière y est même présentée comme source d'injustices sociales et environnementales (fracture Nord/Sud notamment). L'audace de ce message est à saluer. N'étant pas nés de la dernière pluie, on pourrait également douter de sa sincérité, les grands groupes n'étant pas connus pour leur philanthropie....

Morris Garage... Un nom qui sonne plutôt bien aux oreilles des amateurs de petits roadsters "so British", mais hélas, plus pour longtemps. Le dernier repreneur de la marque, Nanjing Automobile Corporation, a annoncé devoir fermer l'usine de Longbridge par manque de résultats...

Et pourtant, le petit roadster TF pouvait en remontrer, du succès ! En 1995, sortait son aïeule, la F. Moteur Central de 120ch, pensant à peine une tonne, ce qui nous donne un rapport poids puissance d'environ 9 Kg/ch et des performances fort honorables. Du moins pour la croisière, ou le cruising : et puis rien ne sert de courir !

Toujours est il qu'en 2000, la TF est lancée sur cette base, célébrant en grandes pompes la nouvelle indépendance du groupe MG Rover. Souvenez-vous également du programme Le Mans, ou BTCC ! On peut toutefois s'interroger sur la viabilité stratégique d'un tel choix : produits vieillissants, sans cesse parés de nouveaux inserts en plastique de chrome, les 25, et autres 75 ainsi que leurs variantes MG ne suffiront pas. En 2005, la clef est remise sous le paillasson, mais du Chinois NAC.

BMW Motorrad est un acteur incontournable du marché moto. D'ailleurs, la marque Bavaroise propose des modèles aussi originaux que baroques, avec un style défrayant la chronique. Moins connue pour ses scooters, "Béhème" n'en est pas moins partie prenante d'un projet Européen d'amélioration de la sécurité des 2 roues en ville.

Car ce n'est pas tout de vitupérer à l'égard de ces motocyclistes mal lunés, discourtois, ne respectant rien ni personne! Pourquoi continuer cette gueguerre ridicule entre automobiliste et motards ? Toujours est-il que notre communauté Européenne, avec l'aide d'industriels tels Piaggio et BMW, ainsi que de municipalités telles que Paris ou Rome, a décidé d'agir. Car 2/3 des accidents ont lieu en ville ! Cela ne peut plus durer : ainsi le projet ESum était née ! Et à BMW de proposer quelque chose : le C1 E, E comme, vous vous en seriez doutés, Electrique !