Un vent frais de scandale balaie la F1. Un souffle, qui pourrait annoncer un véritable cyclone. Dans l'œil de celui-ci, l'écurie Renault F1.
L'écurie franco-anglaise doit répondre de chefs d'accusations gravissimes : l'équipe a-t-elle oui ou non manigancé les résultats du Grand Prix de Singapour 2008, en orchestrant une sortie de piste factice de Nelson Piquet, afin de faire gagner son coéquipier Fernando Alonso ?
A l'heure du GP de Singapour 2008, Renault n'avait plus remporté de course depuis le GP du Japon 2006, une période de disette de presque deux saisons. Avec le Double Champion du Monde Fernando Alonso sur le départ vers l'équipe McLaren, et une obligation pour la Régie de justifier l'investissement financier et humain massif fait en F1, Renault et Briatore n'ont pas le choix : ils doivent remporter des courses afin que Carlos Ghosn, le P.D.G. de Renault, décide de poursuivre le programme F1.
Singapour, première course de nuit de l'histoire de la F1, représentait un évènement médiatique énorme. Engouement public, circuit urbain, et horaires de diffusion permettant des audiences en mondovision records : un succès Asiatique qui valait presque autant qu'une victoire à Monaco en termes de prestige.
C'est ce weekend, sur la piste de Barcelone, que reprend le championnat GP2, l'antichambre de la F1, et passerelle avérée des jeunes pilotes et ingénieurs vers la discipline reine.
Il s'agira du coup d'envoi de la cinquième saison de l'histoire de la série, qui veut désormais capitaliser sur une lancée de championnats, lors desquels une solide réputation qualitative s'est forgée. Epoque économiquement trouble aidant, le GP2 peut par ailleurs asseoir son statut de discipline spectaculaire à moindre coût.
Alors que le manufacturier français possède un important budget « sport », largement utilisé dans la course à la reconquête du titre en Formule 1, il ne possède pas pour autant de modèle dans sa gamme qui puisse aspirer à concurrencer les Mazda RX8 et autres Nissan 350z. Cela est sur le point de changer puisque l'on attend pour 2010 une remise au goût du jour de la célèbre Alpine qui devrait, pour l'occasion, changer également de nom pour «Radicale»
Selon AutoExpress, il ne fait aucun doute que les studios de recherche gardent le voile posé sur le projet et qu'une Mégane qu'ils ont aperçu en test sur le Nurburgring n'était en fait que la nouvelle Alpine maquillée. Renault semble en tout cas confiant pour ne pas reproduire le même flop qu'avec sa Sport Spider parue en 1997 et qui avait été largement calomniée par la presse spécialisée.
Quoi de plus différent d'une Renault, qu'une Renault ? Car s'il y a bien un constructeur qui ne connaît pas de continuité stylistique, c'est bien la marque au losange. Un peu comme si l'équipe de designers était virée après chaque nouveau modèle. Si cette politique à ses partisans, le client a lui de quoi s'y perdre. Soit. La nouvelle Mégane inaugure donc un style résolument différent, faisant table rase des lignes taillées à la serpe de la génération précédente. Une allure nettement plus consensuelle, afin de mieux contrer les Golf VI et autres Peugeot 308, qui elles ont plutôt opté pour la continuité stylistique.
Non, rassurez-vous, ce n'est pas la troisième guerre mondiale ! Il est possible que vous l'ayez pensé en apercevant les premières images de la nouvelle monoplace Renault, celle qui va livrer bataille en 2009 sur les circuits internationaux pour récolter un troisième titre mondial. Car en vérité, elle ressemble tristement à un char, cette nouvelle Renault !
Voici donc l'interprétation de l'écurie française de ce qui se fera de mieux en matière d'efficacité en F1 version 2009. On dit qu'une F1 rapide est une belle F1. Reste maintenant à savoir si elle est rapide. La R29 arbore le capot moteur en « aileron de requin » adopté par de nombreuses écuries en 2008, et introduit par RedBull. La tendance 2009 de ce côté restera semble-t-il inchangée. Le milieu de la machine est très arrondi, et épouse les courbes du châssis au plus près.
Alors que l'année arrive à son terme, il est toujours amusant de regarder en arrière et de mettre en lumière les meilleurs moments. L'un d'eux fut un somme toute banal jeudi après-midi ensoleillé à Hockenheim, lors du troisième practice du Grand prix de F1, dominé par Felipe Massa. Je déambulais dans le paddock, à la recherche de quelqu'un susceptible d'offrir une interview intéressante. C'est alors que mon attention fut retenue par un groupe de personnes agglutinées autour de l'espace Renault.
Plusieurs mécaniciens se tenaient là, autour d'une Audi noire. Ils sont en compagnie de Nelson Piquet, qui a déjà achevé sa session, et qui semble relativement détaché par l'activité environnante. Il s'efface, en retrait des mécanos, et se poste à un point d'observation entre les camions de l'équipe en observant la scène.
Avec l'étude Sand'up, Renault ne dévoile finalement rien d'autre que le concept allant avec la Sandero Stepway déjà présentée : un tout-terrain de loisirs abordable, paré d'apports en matière synthétique ou en alu de la proue à la poupe, comme le veut l'esprit du temps.
Cependant, cette étude réserve d'autres surprises. Les portières de la Sand'up sont entièrement transparentes, ce qui devrait sensiblement accroître la luminosité dans l'habitacle. Laissons de côté le problème des collisions latérales ; il s'agit d'un jeu... et on a encore le droit de rêver, non ? L'arrière se laisse ouvrir dans le style d'un cabriolet Suzuki Jimny, ce qui permet de savourer un feeling très « buggy de plage ».
Le graphisme sombre des projecteurs avant irait également très bien à la Sandero de série, mais ce serait probablement trop coûteux. Nous verrons ce qui ne sera pas trop cher du point de vue des experts financiers de Dacia, célèbres pour leur sévérité, et qui pourrait peut-être faire son apparition dans la Sandero Stepway...
Les coupés offrent matière à discussion : mal adaptés à notre temps, potentiel d'espace non utilisé, etc. Il est vrai que cela ne va pas bien avec la période marquée par les crises que nous connaissons actuellement. Au moins les coupés sont-ils encore en-dessous des SUV - critiqués à juste titre - dans les rangs des véhicules peu sensés, mais d'autant plus émotionnels.
Un coupé a toujours quelque chose d'un peu décadent et arrogant. Un mépris de tout bon sens. Avec un coupé, on signale ouvertement qu'on est prêt à sacrifier les besoins essentiels tels que espace, économie et raison au profit de la forme. Heureusement qu'il y a encore des gens comme ça.
En effet, le coupé Laguna a exactement été créé pour eux. Après le coupé de la 407, également très réussi, il s'agit du deuxième coupé français de gamme intermédiaire.
Le coupé Laguna dispose de tous les éléments d'un vrai coupé classique. Silhouette allongée, arrière élancé et élégant, et une apparence masculine sans pour autant avoir l'air lourd et exagérément agressif des coupés de Série 3 et autres A5. Comprenez-moi bien, ce sont là deux jolis coupés également.
Mais face au Laguna, on commence à se poser des questions sur le sens de cette agressivité forcée typique de la concurrence allemande. Le canon de beauté de la voiture moderne est-il vraiment de faire peur en apparaissant dans le rétroviseur ?
La clarté des lignes du coupé Laguna surprend et suggère avec l'intérieur haut de gamme que l'on connaît de la berline un haut niveau de qualité - sans agressivité superflue. Les feux avant de l'étude présentée à Francfort auraient toutefois été plus beaux que la copie un peu fade réalisée en série, qui reste acceptable. Les coupés sont généralement racés, sportifs et musclés ; mais rares sont ceux qui ont vraiment du style.
Ah, c'est tout simplement précieux. Nous n'avons aucun problème que Renaultsport vienne lancer des versions à thème F1 de ses nouvelles inventions parce qu'elles sont vraiment super. Certaines sont mêmes les meilleures, d'ailleurs, que ça vaut la peine d'en reparler. Mais sans faire exprès, nous pensons que cette fois-ci, c'est vraiment pousser le bouchon un peu trop loin.
La division Dacia de Renault est censée être une marque secondaire économique et sans paillettes. Et tandis que la F1 vise à réduire les coûts, développer une quelconque caisse à bon marché avec un peu de vitesse, c'en est un peu trop. Mais c'est ce qu'ils vont faire au salon automobile de Sao Paulo qui aura lieu bientôt au Brésil. Pour simplifier la question, la paire de deux versions F1, Dacia Sandero et Dacia Logan, n'accueille aucune amélioration mécanique quelconque, juste une couche de peinture fraîche et quelques décalques. Ainsi, tandis que les fervents de la mécanique pourront regarder avec convoitise les versions F1 de la Clio et de la Mégane, pour nous, c'est quelque chose dont nous pouvons nous passer.
Dès le 21 Novembre soit plusieurs semaines avant la commercialisation de la voiture, les passionnés de jeux vidéo pourront piloter « en avant-première » Mégane Coupé dans le nouvel opus Haute Définition de la franchise Need For Speed baptisé "Undercover". Les développeurs de Need For Speed ont été convaincus par le design sportif et racé de Mégane Coupé et l'ont intégré au catalogue prestigieux des plus belles voitures disponibles dans le jeu.
Depuis près d'un an, Renault et l'éditeur de jeux vidéo Electronic Arts travaillent conjointement pour réunir leurs deux univers autour d'une même passion : l'automobile.
Galerie: Renault Megane Coupe
Né il y a 14 ans, Need For Speed évolue chaque année pour offrir aux joueurs toujours plus d'émotions dans l'univers de la course automobile de rue. Dans l'esprit des joueurs, Need For Speed est donc la franchise de référence incontestée, proposant des voitures de prestige et des qualités techniques et graphiques incomparables. Le jeu est développé et édité par Electronic Arts, leader mondial du jeu vidéo, qui propose des jeux allant toujours plus loin dans l'innovation et l'intensité d'immersion.
De plus amples informations sur le premier rôle joué par Nouvelle Renault Mégane Coupé dans Need For Speed Undercover peuvent être consultées sur le microsite www.agentM09.fr. Les visiteurs de ce site pourront se fondre dans la peau de 'AgentM09' au volant de Nouvelle Mégane Coupé et visionner la bande annonce officielle du jeu.
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Le coupé Laguna dispose de tous les éléments d'un vrai coupé classique. Silhouette allongée, arrière élancé et élégant, et une apparence masculine sans pour autant avoir l'air lourd et exagérément agressif des coupés de Série 3 et autres A5. Comprenez-moi bien, ce sont là deux jolis coupés également. 
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