Le constructeur coréen Hyundai vient de dévoiler les premières photos du nouveau ix35, qui n'est autre que le successeur du Tucson, un SUV populaire qui a connu son heure de gloire auprès des classes moyennes incapables de se payer un quatre-quatre teuton. L'ix35 sera présenté en première mondiale au Salon de Francfort, une belle provocation envers les marques allemandes.
On attendait au Salon de L.A. un prototype de la Hyundai Sonata hybride... au lieu de cela, le constructeur coréen annonce en grandes pompes un nouveau système d'entraînement pour la Sonata en 2010.
"Blue Drive" est le nom de ce système hybride, d'où la nouvelle devise du monde automobile : bleu, la couleur du nouveau mouvement vert. Cette devise repose sur la consommation urbaine de 6 litres aux 100 km exigée et subventionnée par les gouvernements. Hyundai est avec Honda et Toyota l'un des trois constructeurs décidés à défendre leur position de leader dans la course mondiale aux économies de carburant.
Le système hybride "Blue Drive" fonctionne avec une batterie de 30 kW et mise sur une boîte automatique six vitesses. Le rapport des trois premières a été optimalisé comparativement à la boîte traditionnelle afin d'accroître les performances moteur à vitesse modérée. Le nouveau moteur électrique vient compenser les réductions d'ordre mécanique.
Hyundai annonçait par ailleurs la production du concept HED-5 i-Mode dévoilé à Genève 2008. Los Angeles offre donc aux Américains l'opportunité de découvrir ce véhicule. La HED-5 est un CUV pour six personnes incluant certains éléments du « i-Blue fuel cell concept ». Elle devrait faire son apparition chez les concessionnaires dans deux ans.
Une variante équipée du Theta Turbo GDI est également prévue. La technologie turbo GDI fera prochainement son entrée dans la plupart des autres modèles Hyundai.
Ford ne sera pas longtemps encore le seul concepteur automobile aux Etats-Unis à avoir la technologie Microsoft sous le capot car Hyundai s'est associé avec le géant du logiciel dans un partenariat sur une nouvelle technologie d'information de divertissement.
Le premier nouveau système produit conjointement offrira une connectivité à contrôle vocal entre des dispositifs mobiles pour les véhicules Hyundai et Kia à partir de 2010. Microsoft travaillera aussi avec l'Institut coréen pour le développement de l'informatique dans le but d'ouvrir un Centre d'innovation de l'informatique automobile à Séoul. Le géant coréen de l'automobile sera en partenariat avec Microsoft pour la télécommunication automobile, la télématique, les systèmes de navigation et l'amélioration de la technologie d'interaction homme/machine.
De récents développements dans la technologie automobile démontrent que les technologies de l'information de divertissement en voiture telles que SYNC de Ford et les systèmes d'internet à bord de BMW sont très en vogue. Microsoft semble capitaliser sur la nouvelle tendance en s'accordant un deuxième partenaire automobile, alors que Hyundai recevra la nouvelle technologie interactive que tous les clients recherchent ardemment. Si ses voitures sont très accessibles, la version Hyundai de cette technologie va probablement coûter moins tout en offrant plus.
Prenez un véhicule utilitaire américain de base, d'une taille correcte (pour les États-Unis), des nouveaux phares et des nouveaux pare-chocs, ajoutez-y un châssis plus étroit mieux adapté aux goûts du public européen et présentez le comme véhicule utilitaire haut de gamme en Europe. C'est à peu près la méthode imaginée par Hyundai pour faire beaucoup d'argent avec peu d'effort.
Est-ce une réussite ? Non !
Le ix55 (son nom a naturellement dû être adapté aux nouvelles dénominations des véhicules Hyundai ) a l'air en tous points d'une voiture d'occasion. Il a beau avoir été modifié pour satisfaire aux exigences européennes, rien à faire, l'odeur de plastique du cousin américain lui colle à la carrosserie.
Il est également disponible en moteur diesel, ce qui n'est pas autorisé aux États-Unis, pour s'adapter au marché européen.
Au moins, avec ses sept places, on peut dire qu'il est spacieux. Nous verrons bien si le ix55 réussit à emporter les suffrages dans nos contrées, même s'il reste fort à parier qu'il s'implantera difficilement au delà de Santa Fe.
On reconnaît tout de suite ses origines et ça n'a pourtant pas empêché la Hyundai Getz de remporter un franc succès dans la catégorie des petites voitures en Europe.
Ce succès a permis à Hyundai de se démarquer un peu de l'image bon marché des voitures coréennes et de gagner un certain nombre de clients à sa cause. La i20, héritière de la Getz (ce i..., c'est dingue comme ça fait tendance) va poursuivre dans cette voie. De même que la Ceed de Kia, l'autre filiale du groupe, la i20 profite de l'influence européenne et cela se voit.
La forme, les matériaux, la finition...tout est très européen. L'avant, surtout les phares, a même presque l'air trop européen tant il ressemble à l'Opel Corsa. Si la i20 fait le même effet en réalité que sur les premières photos de presse, on lui promet un succès semblable à la compacte Ceed.
Kia et Hyundai deviennent des concurrents de plus en plus sérieux pour les grandes marques européennes. Nous verrons ce que l'avenir nous réserve.
Le système hybride "Blue Drive" fonctionne avec une batterie de 30 kW et mise sur une boîte automatique six vitesses. Le rapport des trois premières a été optimalisé comparativement à la boîte traditionnelle afin d'accroître les performances moteur à vitesse modérée. Le nouveau moteur électrique vient compenser les réductions d'ordre mécanique.
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