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Lewis Hamilton est la nouvelle recrue de choix de l'équipe Mercedes AMG en Formule 1. Le Britannique, qui avait jusqu'alors disputé ses six saisons au plus haut niveau avec McLaren, a signé pour trois ans avec le constructeur de Stuttgart.

Toto Wolff, Directeur de Mercedes Motorsport, voit Hamilton bousculer Nico Rosberg, présent au sein de l'équipe depuis trois saisons. Le jeune allemand se voit poussé dans ses retranchements, tirant ainsi l'équipe vers le haut. De son côté, Hamilton occupe la troisième place du championnat pilotes après 4 Grand Prix.

Jacques Villeneuve, consultant Canal +, a été un observateur attentif du début de la saison F1 au micro de la chaîne cryptée. Le Québécois pense que deux pilotes sortent pour le moment du lot dans le jeu des pronostics pour la course au titre.

« Je disais Alonso-Hamilton, avant l'Australie », se remémore le Champion du Monde 1997 pour Auto Hebdo. « Après la Malaisie, je dirais Räikkönen-Alonso. Kimi est très fort en course et il commence à être fort sur le tour de qualifications. En fait, il faut suivre la manière dont Lotus, Ferrari et Red Bull vont se débrouiller pour la gestion de ces pneus sur l'ensemble des circuits et en fonction de la météo rencontrée ».

Lewis Hamilton a signé le meilleur temps de la dernière journée d'essais d'avant-saison de la semaine, sur le tracé de Barcelone. Le nouveau pilote Mercedes-AMG estime cependant qu'il faudra encore attendre avant de pouvoir placer son équipe dans la hiérarchie, le décryptage des performances de la semaine demeurant difficile à réaliser.

"Les conditions ont fait que nous n'avons pas bouclé autant de tours sur le sec que nous aurions aimé", explique Hamilton, qui a vu la pluie affecter cette journée de vendredi. "Nous avons cependant effectué tous les essais que nous avions prévu cette semaine."

En dépit d'une fin de saison 2012 compliquée pour Mercedes AMG, Lewis Hamilton a la conviction que les Flèches d'Argent seront compétitives en 2013. Le nouveau pilote Mercedes a bon espoir de redresser sa nouvelle équipe qui, malgré un succès l'an passé, a peinée à marquer des points en seconde partie de saison.

Gary Paffett est pilote de tests pour l'équipe McLaren. Ces six dernières années, Paffett a épaulé Lewis Hamilton dans le développement des monoplaces du team britannique et est l'un de ceux ayant eu la plus proche relation de travail avec le champion 2008. Cette année, Hamilton ne sera cependant plu pilote McLaren, après avoir fait le choix de changer d'air pour aller du côté de chez Mercedes, avec un juteux contrat à la clé.

"Certains pilotes partent pour des raisons qui leur sont propres. Je pense que quelquefois, quand ils changent, les gens ne comprennent pas, et je ne comprends pas cette fois-ci", a expliqué Paffett pour Autosport.

La saison 2012 de Formule 1 fut l'une des plus excitantes de l'histoire du sport automobile et pourrait difficilement être résumée en seulement quelques minutes de rétrospective. C'est pourtant bien une vision globale qu'il a fallu proposer aux hôtes de la cérémonie annuelle de remise des prix FIA, en décembre, en présence de tout le gratin du milieu !

Au menu, une bonne table, des champions, des récompenses, des discours et des vidéos chargées d'adrénaline.

Lewis Hamilton se confronte cette année à un grand défi : le pilote Britannique, qui a disputé ses six saisons en F1 avec l'équipe McLaren, entame cette fois un nouveau chapitre de sa carrière : il pilotera ainsi pour la première de ses trois années de contrat pour Mercedes, en remplacement de Michael Schumacher, désormais retraité.

Le Britannique se devra de stimuler toute l'équipe autour de lui. Mercedes s'est classé au 5ème rang du championnat constructeurs en 2012, avec une unique victoire, et avec deux fois moins de points que le 4ème du championnat, Lotus.

Lewis Hamilton a disputé en novembre le dernier de ses six saisons de Grand Prix avec McLaren Mercedes. L'équipe qui le poussa vers le plus haut niveau depuis sa plus tendre enfance dans le cadre de son programme de développement, puis en F1 jusqu'au titre de Champion du Monde (2008) dès sa seconde saison a été contrainte de laisser filer sa perle vers les rivaux de Mercedes.

Pour composer avec les lourdres responsabilités du volant de l'une des équipes les plus victorieuses de l'histoire de la F1, McLaren a choisi de faire confiance au jeune Mexicain Sergio Pérez. Rapide mais encore fougueux, "Checo" aura la lourde tâche de succéder à celui qui est souvent considéré comme le pilote le plus rapide sur un tour lancé de toute la grille F1.

Revivez le dernier GP en Gris de Lewis Hamilton, au Brésil, dans la galerie accompagnant ce post.

Après vous avoir fait découvrir l'intégralité des episodes de la série d'animation humoristique "Tooned", caricaturant le quotidien de l'équipe F1 McLaren Mercedes et de ses pilotes Lewis Hamilton et Jenson Button, Autoblog vous propose de vous plonger dans les coulisses de l'ambiance studieuse mais ludique de la conception de ces épisodes animés.

Un exercive requérant de gros moyens en termes d'écriture, de modelage 3D, de doublage sonore avec les voix originales des pilotes, et de synchronisation avec le fil de la saison.

Regardez les off de la réalisation de cette amusante série cartoonesque et le plaisir pris par les pilotes à jouer d'autodérision dans la vidéo de la suite de ce billet !

L'un des grands succès de la toile cette année pour les amoureux d'automobile et de second degré aura bien entendu été la nouvelle série d'animation très cartoonesque mettant en scène Jenson Button et Lewis Hamilton, entre autres, au centre de recherche et développement McLaren de Woking.

Un petit condensé d'humour très Britannique parodiant de nombreux aspects des coulisses de la célèbre équipe de pointe de Formule 1, sur fond de blagues maison et de références pouvant retenir l'attention des grands comme des petits ; des amateurs de F1 aux plus pointus connaisseurs (qui reconnaîtront les vraies voix des Lewis Hamilton, Jenson Button ou encore Ron Dennis!)

Laissez-vous séduire par les 12 épisodes de la saga dans les vidéos (en anglais) disponibles dans la suite de ce billet !