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La nouvelle a fait beaucoup de bruit ces derniers jours : une Fiat 500 sur deux ne passerait pas le contrôle technique en Belgique ! Et les propriétaires actuels de s'inquiéter, tout comme les marchands de véhicules d'occasion qui voient leurs joujoux devenir tout bonnement invendables. En cause, la suspension qui dans 50 % des cas ne passe pas le test d'adhérence. Ce dernier consiste en une série de vibrations sur un banc de suspension. Normalement, le pneu est censé rester en contact permanent avec le banc durant la phase vibratoire. Mais alors que le taux d'adhérence doit être au moins de 20 %, celui de la Fiat 500 est de... 0 % ! Ce qui rend la jolie petite italienne très dangereuse, particulièrement sous la pluie. Les responsables de Fiat Group Belgio ne nient pas le problème mais estiment qu'il ne tardera pas à être résolu. D'après eux, c'est le test du contrôle technique qui n'est pas fiable et soulignent que le problème ne se pose qu'en Belgique. C'est également l'avis de Touring qui conclut que le contrôle technique dans son organisation actuelle pose question, "puisque la voiture a réalisé d'excellents scores en matière de protection des passagers lors des crash tests." Touring conteste également le fait que la Fiat 500 manque de sécurité, la voiture ayant été testée par l'EuroNCAP, qui est représenté en Belgique par Touring. Le véhicule a atteint le score de 35 points, et donc de 5 étoiles, au niveau de la protection des adultes dans la voiture. Reste qu'une solution devra rapidement être trouvée afin de rassurer les propriétaires de Cinquecento, mais aussi pour ne pas plomber un succès commercial qui jusqu'ici roulait sur du velours.

Ce n'est un secret pour personne, le groupe nippon Mitsubishi Corporation se porte mal. De la sidérurgie aux produits chimiques, en passant par l'automobile, toutes les branches du premier conglomérat japonais souffrent lourdement. Mais comme à l'accoutumée, ça n'empêche pas les designers de continuer leur travail et de sortir sporadiquement de nouveaux projets. Parmi ceux-ci, le concept CX, qui avait été présenté en 2007, et qui sera tout prochainement produit à destination du monde entier.

Chez Land Rover, l'appellation Autobiogaphy a toujours été le symbole ultime du luxe et de l'exclusivité. Elle fait à présent son apparition sur le Range Rover Sport sous la forme d'une série limitée. L'équipement de base de cette série spéciale est basé sur la version HSE déjà richement équipée, complété par un câble de connexion iPod/iPhone, la connexion téléphonique Bluetooth et le pack Cold Climate assorti du volant chauffant.

Les japonais ne sont décidément pas en manque d'inspiration. La preuve avec cette étude de style créée par plusieurs étudiants en design. Conch, qui signifie conque en anglais (une espèce de coquillage), est un petit véhicule public, destiné à arpenter principalement la ville. Il a pour but de sensibiliser les jeunes aux problèmes de mobilité et compte bien les séduire grâce à une technologie embarquée de haut vol. On relèvera par exemple un système de démarrage à l'aide du téléphone portable du locataire ou la présence d'un transmetteur "ICT" qui permet à Conch de communiquer avec d'autres véhicules et d'ainsi encourager le car-sharing. Conch pèse environ 850 kg et mesure moins de 3 mètres de long. Trois personnes peuvent prendre place dans le véhicule, le conducteur s'installant au centre de l'habitacle. Doté d'un moteur électrique alimenté par une batterie lithium-ion, ce "coquillage urbain" dispose d'un couple de 142 Nm, de quoi se mouvoir en tout aisance en ville, sans bruit et surtout sans CO2 !

Il y a quelques jours, le constructeur coréen Hyundai a lancé sa nouvelle Sonata sur les marchés américain et coréen. L'Europe, pour sa part, verra arriver un autre modèle à l'horizon 2011. Mais cette nouvelle mouture d'une berline considérée jusqu'ici comme très conventionnelle, montre au monde entier combien Hyundai a les dents longues !

Ce n'est un secret pour personne, Audi compte bien commercialiser la technologie électrique actuellement développée dans les bureaux du constructeur d'Ingolstdt et matérialisée il y a peu sous la forme du concept-car e-Tron. Mais sous quelle forme me direz-vous ? Rien n'est encore décidé mais il semble que ce sera sous les traits d'un roadster à moteur central arrière, dénommé R4 et basé sur la plate-forme des prochaines Porsche Boxster et Cayman. Et qui dit moteur central arrière, dit forcément motorisations classiques, probablement dérivées de la petite sœur, l'Audi TT.