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Les organisateurs du plus célèbre rallye-raid au monde ont présenté le parcours d'une édition 2014 marquée par de nombreux changements, le principal étant l'absence de la traversée du Pérou. Le départ sera donné le 5 janvier de Rosario, en Argentine, alors que l'arrivée sera jugée au Chili, plus précisément à Valparaiso, le 18 janvier.

Le moins que l'on puisse dire, c'est que la météo aura été l'une des grands animatrices de ce Dakar, même si le premier rôle revient à Stéphane Peterhansel. Sauf catastrophe, le Vésulien et sa Mini Countryman devraient s'imposer ce samedi pour la cinquième fois sur les pistes ensablées du Dakar, ce qui serait un nouveau record.

Déjà marqué par un accident de la circulation impliquant un véhicule d'assistance et ayant causé la mort de deux Péruviens, le Dakar est aujourd'hui endeuillé par le décès de Thomas Bourgin, un motard français de vingt-cinq ans. Le jeune homme, qui occupait la soixante-huitième place de son premier Dakar, n'a pas survécu à une collision survenue sur le parcours de liaison.

Jacky Ickx, Ari Vatanen et Stéphane Peterhansel, trois figures emblématiques du Dakar, se sont prêtés au jeu des souvenirs.

Chacun de ces grands champions ayant construit une partie de leur légende dans les dunes évoque tour à tour les moments les plus marquants de sa carrière sur le Dakar.

C'est à regardez dans la vidéo proposée par le Dakar dans la suite de ce billet...

Thomas Bourgin (FRA), pilote moto n°106, a été victime d'un accident de la circulation mortel alors qu'il effectuait ce matin le trajet de liaison devant le conduire au départ de la spéciale du jour.

Ce dramatique accident a eu lieu à 8h23 au km 237 du parcours de liaison, dans la montée vers la Cordillère, côté Chili. Le jeune pilote de 25 ans est entré en collision avec une voiture de carabiniers chiliens qui arrivait en sens inverse. Les circonstances exactes de l'accident font l'objet d'une enquête.

L'information est presque passée inaperçue, mais le Dakar 2012 est une nouvelle fois une édition endeuillée. C'est mercredi soir, à Tacna (Pérou) que deux péruviens ont trouvé la mort dans un accident de la circulation ayant impliqué un véhicule d'assistance du rallye-raid.

Le véhicule concerné est l'un de l'équipe d'assistance du team Race2Recovery, dont Autoblog vous a d'ailleurs récemment parlé, celle-ci ayant pour but de proposer à des blessés amputés de prendre part à l'aventure spéciale qu'est le Dakar.

Nasser Al-Attiyah a frappé un grand coup, hier, sur la sixième étape du Dakar 2013, en remportant l'étape avec une avance de 8m36s sur son plus proche poursuivant, Stéphane Peterhansel. Le leader français du général ne compte désormais plus que 1m18s d'avance avec son 4x4 Mini sur le pilote du Buggy Red Bull Qatar.

Derrière, c'est un gouffre qui est creusé avec le troisième du classement général :il faut en effet regarder plus de quarante minutes derrière les deux hommes pour trouver la Toyota de Giniel de Villiers, 6ème de l'étape d'hier (+17 minutes) et Leonid Novitskiy avec la seconde Mini.

La cinquième étape du Dakar a été remportée hier par Nani Roma (Mini), qui a signé sa première victoire de spéciale cette année, devant son coéquipier Stéphane Peterhansel (+1m23s). Le Français conserve ainsi la tête du général avec une avance passant désormais à presque 10 minutes sur Nasser Al-Attiyah (Buggy Red Bull Qatar), seulement 7ème de la journée avec un retard de 6 minutes pris sur la SS5.

Depuis toujours, le Dakar apporte, dans la préparation du parcours, un soin tout particulier à la préservation de certains sites considérés comme sensibles. Pour s'assurer de la cohérence du tracé, une collaboration étroite a été nécessaire entre les équipes du Rallye et les services concernés par les questions environnementales et patrimoniales au sein des autorités argentines, chiliennes et péruviennes.

Au Pérou, les autorités du Ministère de l'Environnement et du Ministère de la Culture sont impliquées dans l'élaboration du tracé, lequel fut supervisé conjointement par les deux ministères et par les équipes d'organisation du Rallye. En Argentine, le Ministère de l'environnement et les services de chaque province traversée ont été consultés. Au Chili, les principaux interlocuteurs sont le CMN (Consejo de Monumentos Nacionales), le MMA (Ministerio Medio Ambiante), la CONAF (Corporación Nacional Forestal de Chile) et la CONADI (Corporación Nacional de Desarollo Indígena).

Depuis ses premières heures, le Dakar est porté par une passion collective pour les grands espaces et les sites naturels d'exception. Attachée au respect des lieux, l'organisation du Rallye cherche en permanence des moyens d'atténuer son impact sur l'environnement et de préserver le patrimoine des pays qu'il traverse.