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Une force sourde et insondable qui provient de l'intérieur. Un regard, concentré, serein et évaluateur. Un calme déconcertant ; quelques expressions faciales rares. Et une présence, dans sa combinaison rouge et blanche, qui en impose. Sébastien Loeb est un colosse, dont les pieds ne redoutent pas l'argile ou la boue du Pays de Galles, où il est venu décrocher son sixième titre mondial au sommet de la discipline de sport auto la plus dangereuse au monde.


Ce rallye, Loeb est allé le gagner à la force du mental, de l'expérience et de sa confiance en lui. Jamais l'Alsacien peu locace n'a douté de sa force, pas même après la première journée de vendredi, au terme de laquelle il ne détenait que 5 petites secondes d'avances sur un Mikko Hirvonen nerveux, mais extrêmement solide.

Poussé dans ses retranchements, réellement menacé, Loeb a encore une fois étonné tous ceux qui pensaient, après 5 titres mondiaux, avoir tout vu de sa capacité de champion à se transcender. Son patron Olivier Quesnel, directeur de Citroën Sport, en est le parfait témoin : « Seb nous a montré samedi, avec ses spéciales 8 et 9, qu'il est l'homme des grands rendez-vous. Il nous en a fait voir pendant cinq ans, et on le sait capable d'un sacré paquet de choses. Mais là, il nous a épatés... ». « Là », ce sont ces 22 secondes que Loeb infligeait, impitoyable, à Hirvonen, pourtant second, en deux tronçons de spéciales... 22 secondes en 33 kilomètres, une performance qui laissait un Hirvonen livide, presque K.O. à la sortie de sa voiture. « Back to reality... Il est vraiment trop fort. Je ne peux rien faire, je suis à la limite. Finir second ou abandonner, c'est pareil pour moi. Mais je ne peux juste pas aller plus vite et rester sur la piste à la fois », avouait le Finlandais, impuissant, et visiblement sous le choc de la démonstration du Français.

Pourtant, il fera peur à Loeb jusqu'à la fin, lançant une charge ce dimanche matin, tandis que Loeb assurait déjà son avance. Un écart qui fondra, mais les efforts du pilote Ford ne suffiront pas à faire peser la balance de son côté. Pire, la quinzième spéciale réservera un énorme coup du sort au Finlandais, lorsque son capot moteur se redressait, obstruant toute visibilité, et condamnant le candidat au titre à perdre 1 minute et 7 secondes sur son rival Citroën.


Ce week-end, donc, il y avait Loeb, et les autres. Un adage que l'on pourrait généraliser à ces dernières années, tant il marque de son empreinte l'histoire du sport automobile mondial. Loeb, avec sa 54ème victoire en rallye (record absolu) est seul, en haut des tablettes. Et il le restera longtemps. Peut-être pour toujours.

C'était à quitte ou double. En grand champion qu'il est, Loeb a prouvé qu'il sait être au rendez-vous lors des manches majeures ; celles qui comptent plus que les autres et usent les nerfs.

Citroën a fait preuve de sa maestria ce week-end au rallye de Catalogne. Non seulement l'équipe aux Chevrons a remporté le titre Constructeurs sur les spéciales d'asphalte espagnoles grâce à un splendide doublé ; mais elle a également relancé son pilote vedette Sébastien Loeb dans la course au titre!

Loeb, qui comptait 5 points de retard sur Mikko Hirvonen, maintient la pression pour le tout dernier rallye de la saison, et ne compte plus qu'une toute petiote longueur de retard au général ! Ayant remporté plus de rallyes que son rival, égaliser avec son rival suffirait donc à la voir sacré d'un sixième titre pilotes consécutif –un record-.

Sébastien Loeb a frappé un grand coup à l'occasion du second rallye de la saison et a jeté un bon coup au moral des troupes Ford en remportant aujourd'hui le rallye de Norvège.

Considéré comme outsider pour ce rallye, Loeb abordait la manche de façon très prudente (il s'était crashé l'an dernier) ; les épreuves sur neige étant historiquement la chasse gardée des pilotes nordiques. Mikko Hirvonen partait ainsi favori et avait bon espoir d'imposer la pression au championnat au quintuple champion du monde.
Le tour de force de Loeb est magistral : son quarante neuvième succès est sa seconde victoire sur neige seulement, après le Rallye du Suède 2004, lors duquel il avait livré une prestation restée dans les annales de la discipline. Ford a toujours été ces dernières années aux avant-postes sur cette surface et comptait réellement sur sa supposée supériorité Scandinave pour mettre à rude épreuve les nerfs de Citroën dans la quête du titre mondial.

De bonnes fées se sont penchée sur le berceau de la C3 Picasso. Celle que les services marketing de la marque doublement chevronnée a surnommé la « Space Box » présente bien.
Peut être est ce même la première de la série portant le nom du peintre à mériter une telle signature. Sans vouloir jouer la carte de la provocation, il n'y pas photo.

Des proportions agréables et un traitement général très réussi. Une forme qui respire la praticité, mais qui sait se montrer un tantinet sexy. Dans le même genre, imaginez les déménageurs Bretons faire leur office déguisés en bigoudène...

La formule carré et rond à la fois fonctionne, et c'est tant mieux. On se demande tout de même pourquoi avoir attendu si longtemps avant que Citroën ne lâche les chevaux du style original. Qu'il est loin le temps des Zx et Xantia de nos grands parents...

Citroën est doué pour les concept cars ! On le savait déjà depuis plusieurs années et ceci s'était confirmé il y a deux ans lors de la présentation de la C-Metisse.

En 2008, le constructeur français remet ce constat au goût du jour en dévoilant sa nouvelle égérie : Hypnos.
Sous ce nom enchanteur, emprunté au dieu grec du sommeil, se cache un concept esthétiquement très réussi mêlant douceur et lignes affutées, et réunissant ainsi pureté et nervosité.

La C1 n'aurait pas vraiment eu besoin d'un lifting ; la petite puce n'est pas en effet depuis très longtemps sur le marché (2005).

Cependant, on a décidé en France de rafraîchir un peu la triplette aux chevrons issue de la coopération avec Peugeot et Toyota, ce qui ne lui a nui en aucun cas.

Les mesures prises ? L'admission d'air de refroidissement à l'avant, déjà bien voyante en raison de sa taille, a été entièrement chromée et retravaillée, ainsi que le reste de la partie avant. Le profil et l'arrière restent inchangés - ne jamais changer une équipe gagnante. Selon cet adage et au vu des 310 000 C1 vendues jusqu'ici, il semble judicieux d'avoir utilisé le crayon avec conscience et parcimonie. Nous verrons quand Aygo et 107 seront retouchées à leur tour.

Concentrons-nous d'abord sur l'extérieur. Si cette étude craquante doit vraiment fournir une perspective sur le modèle C4 à venir, je ne peux pas m'empêcher de penser que la Golf VI est encore une fois un modèle bien trop traditionnel !
Des lignes et des surfaces complexes, d'imposants passages de roues ainsi que des phares avant dont je ne comprends toujours pas le sens même après y avoir regardé de plus près pour la dixième fois ... génial !

Le point d'extase est cependant atteint à l'intérieur.

Les sièges de disposition hélicoïdale, sont tellement colorés que l'on croirait revivre en soi les années 70 (et je ne veux pas dire ici le design des meubles). Quels que soient les moyens utilisés par les designers chez Citroën pour donner un coup de pouce à leur créativité, je n'ai encore jamais vu rien de pareil ! Même les véritables photos de l'intérieur font penser à une simulation créée par ordinateur – vraiment irréel.

Si Citroën devait sérieusement penser à mettre en oeuvre des éléments de l'intérieur, on doit alors à l'avenir vraiment se faire du souci quant à la sécurité routière sur nos chaussées – en comparaison, une vue avec des œillères est totalement insignifiante. Nous n'allons cependant pas en arriver jusque là. En considérant l'extérieur, je me réjouis déjà du nouveau C4. À propos, j'allais presque oublier ... l'Hypnos est très écologique avec sa motorisation hybride Diesel ... comme quasiment chaque étude à Paris. Pour ce qui est du reste du blabla écologique empâté concernant les pneumatiques légères et l'optimisation de l'aérodynamisme, on en a déjà plein les oreilles depuis un certain temps déjà.