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Ce weekend, en Espagne, la F1 attaque la saison européenne avec le retour sur les terres bien connues de Barcelone. La première épreuve de la saison sur le Vieux Continent permet à de nombreuses équipes d'introduire un grand nombre de nouveautés techniques et de gérer au mieux la logistique entre l'usine et la piste en cas de besoins urgents en termes d'évolutions.

Permettre aux fans du championnat le plus rapide au monde d'avoir la Formule 1 à portée de main et de rester en contact permanent avec tout ce qui se passe à l'intérieur et à l'extérieur du paddock.

C'est désormais possible grâce à la toute nouvelle application PirelliPZero 2.0, désormais téléchargeable gratuitement depuis l'App Store. Conçue par la firme italienne pour les Ipad Apple, cette nouvelle application permet aux fans de F1 de rester informés en permanence et de partager leurs commentaires sur les derniers développements des monoplaces ou sur les pilotes avec leurs amis, sur les réseaux sociaux.

Avant le GP :

• En accord avec la FIA, Pirelli sélectionne les pneus pour la course (un composé de nature tendre et un autre plus dur).

• La production des pneus débute à l'usine Turque d'Izmit. Nous proposons environ 1800 pneus F1 par course. 700 viennent s'ajouter à ce chiffre si une course GP2 est également disputée, ainsi que 600 de plus avec une course GP3.

Pirelli amène environ 1800 pneus sur chaque Grand Prix, mais leur destin est déjà tracé bien avant leur arrivée sur le circuit. Les pneus de chaque course sont réalisés lors d'une phase de production spéciale avant chaque Grand Prix.

C'est sur le site spécialisé dans les sports mécaniques hi-tech d'Izmit, juste à la sortie de la capitale turque d'Istanbul, que sont conçus les Pirelli. Chaque pneu reçoit un code barre de la FIA, l'organe de régulation du sport. Ce code barre est en quelques sortes le passeport du pneu, et se trouve intégré profondément dans la structure de celui-ci durant la phase de vulcanisation. Il ne peut ainsi être ôté. Le code contient tous les détails de chaque pneu, offrant une grande traçabilité durant tout le weekend de course sur le logiciel RTS de Pirelli (Racing Tyre System), pouvant lire et mettre à jour les données.

Avec un total impressionnant de déjà 93 points en 4 courses, Lotus est clairement l'une des forces établies de cette saison 2013 de Formule 1.

Gérant particulièrement bien les pneumatiques Pirelli, au point de parvenir à réaliser un arrêt de moins aux stands que certaines autres équipes tout en maintenant un niveau constant de performances, Lotus dispose cette année d'une chance de pouvoir pousser Kimi Räikkönen vers les sommets et un possible second titre mondial. Pour cela, cependant, il faudra être en mesure de poursuivre le travail de compréhension des pneus, capital. Les pneus dits « mediums » de Pirelli restent encore difficiles à appréhender pour l'équipe d'Enstone.

Pirelli se rend sur le troisième Grand Prix de la saison, en Chine, sur une piste plus conventionnelle que les deux premières épreuves de Melbourne (Australie) et Sepang (Malaisie).

Critiqué en ce début de saison pour l'usure volontairement importante de ses enveloppes pneumatiques, le manufacturier italien trouve cependant des soutiens chez certaines grandes équipes, comme Lotus, qui apprécie les caractéristiques des pneus 2013 avec lesquels l'équipe a remporté la victoire en Australie.

Pirelli vous propose un tour en 3D du circuit de Shanghai du point de vue pneumatique, dans la vidéo de la suite de ce billet...

Ambassadeur de la firme italienne fournissant le championnat du monde de Formule 1 en pneumatiques, Jean Alesi estime que les introductions faites cette année par Pirelli vont dans le bon sens pour le spectacle en F1.

A la demande des promoteurs du championnat, Pirelli a proposé des enveloppes plus tendres cette années, c'est-à-dire plus rapides, mais également disposant d'un facteur de dégradation plus important. Après les critiques de certaines équipes concernant ce phénomène qui altère selon elles la performance réelle de leurs monoplaces, Alesi défend Pirelli.

Pirelli a désigné les pneus medium P Zero Blancs et les pneus tendres P Zero Jaunes pour le Grand Prix de Chine.

Il s'agira de la première fois que cette combinaison fera son apparition cette saison. La Chine est bien connue pour sa piste plane et large, où l'on court par des températures dans l'air et en piste modérées, ce qui en fait donc le territoire idéal pour ces deux mélanges.

Dans cette séquence nostalgie proposée par le manufacturier de pneumatiques italien Pirelli, on retrouve Juan Manuel Fangio, le quintuple Champion du Monde argentin, au volant d'une Alfa Romeo Giulia Sprint GT Cabriolet.

Les équipes se tournent déjà vers Barcelone, cette semaine, pour la seconde série de quatre jours de tests de l'année. Cette fois, tout le monde se retrouve sur le Circuit de Catalunya : une destination populaire pour les tests, en raison des températures habituellement douces tout au long de l'année, et des caractéristiques techniques de la piste, éprouvant tous les aspects des performances des voitures et des pneumatiques.

La théorie veut qu'une voiture se montrant rapide à Barcelone puisse l'être sur la majorité des autres circuits. Il s'agit donc de ce que toutes les équipes tenteront de définir durant les quatre prochains jours !