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Volkswagen compte bien profiter de l'aura dont bénéficie encore quelque peu le rallye Dakar pour présenter en première mondiale son nouveau pick-up, le bien nommé Amarok. Car si les premiers visuels proposés par Volkswagen avaient tout d'une scène tirée d'Alerte à Malibu, l'Amarok va devoir laisser son slip de bain rouge au vestiaire et enfiler sa tenue de baroudeur.

En effet, VW va fournir pas moins de 35 exemplaires de son 4x4 au comité organisateur du Dakar qui se tiendra l'année prochaine en Amérique latine. Ils seront placés à toutes les sauces, de véhicule éclaireur à navette de presse, en passant par voiture-balai juste bonne à ramasser les éclopés. Le rallye Dakar aura lieu du 1er au 17 janvier 2010 et traversera l'Argentine et le Chili. Une belle opération du département marketing, surtout quand on sait que l'Amarok est assemblé en Argentine et que le premier marché sur lequel il sera commercialisé est justement l'Amérique du Sud. L'Europe, l'Océanie et l'Asie n'y auront droit que fin de l'année prochaine.

Dès l'année prochaine, Ford lancera la première ceinture de sécurité gonflable sur le Ford Explorer. Il ne s'agit pas d'un poisson d'avril (d'ailleurs nous ne sommes pas au mois d'avril), mais bel et bien d'une avancée déterminante qui permettra d'améliorer la protection des passagers arrière, ceux-là même qui sont généralement considérés comme étant les plus fragiles. On pense bien entendu ici aux enfants et aux personnes âgées. Cette technologie, jusqu'à présent exclusive, sera ensuite étendue à d'autres modèles et ce, dans le monde entier.

Ce n'est un secret pour personne, le groupe nippon Mitsubishi Corporation se porte mal. De la sidérurgie aux produits chimiques, en passant par l'automobile, toutes les branches du premier conglomérat japonais souffrent lourdement. Mais comme à l'accoutumée, ça n'empêche pas les designers de continuer leur travail et de sortir sporadiquement de nouveaux projets. Parmi ceux-ci, le concept CX, qui avait été présenté en 2007, et qui sera tout prochainement produit à destination du monde entier.

Chez Land Rover, l'appellation Autobiogaphy a toujours été le symbole ultime du luxe et de l'exclusivité. Elle fait à présent son apparition sur le Range Rover Sport sous la forme d'une série limitée. L'équipement de base de cette série spéciale est basé sur la version HSE déjà richement équipée, complété par un câble de connexion iPod/iPhone, la connexion téléphonique Bluetooth et le pack Cold Climate assorti du volant chauffant.

Et si pour une fois on parlait d'automobiles inutiles ? Surpuissants, encombrants, gourmands, lourds et m'as-tu-vu, les gros SUV équipés de V8 essence font de plus en plus figure de curiosités au sein du parc automobile mondial. Un non-sens qui remporte pourtant toujours un succès certain auprès d'une tranche de la population qui n'a que faire des problèmes environnementaux qui frappent actuellement notre planète. Allez, on se consolera en se disant qu'ils se font rares et qu'entendre leur chant viril et caverneux n'est jamais désagréable...

Il y a quelques années encore, le Toyota Land Cruiser faisait figure de roi de la savane aux côtés des Range Rover et autres Jeep. Mais tout ce petit monde s'étant embourgeoisé au fil des générations, Toyota a dû également s'y résoudre. Le modèle actuel, qui a hérité des luxueux attributs de son frère jumeaux le Lexus GX (non disponible dans nos contrées), a déjà opéré une belle ascension par rapport à ses prédésceseurs.

Land Rover vient de confirmer la production du concept LRX. Ce SUV d'un genre nouveau sera présenté l'année prochaine et complètera ainsi la gamme Land Rover dès 2011. Dessiné et développé dans les quartiers généraux de Gaydon, ce nouveau modèle sera le cadet de la famille Land Rover, mais aussi le véhicule le plus léger et le plus sobre jamais construit par la marque. Il sera produit dans l'usine de Halewood et devrait être vendu dans plus de cent pays.

Le constructeur coréen Hyundai vient de dévoiler les premières photos du nouveau ix35, qui n'est autre que le successeur du Tucson, un SUV populaire qui a connu son heure de gloire auprès des classes moyennes incapables de se payer un quatre-quatre teuton. L'ix35 sera présenté en première mondiale au Salon de Francfort, une belle provocation envers les marques allemandes.