Chez Nissan, on ne pense pas seulement aux autos électriques, mais également à remplacer le conducteur... car les hybrides sont désormais proscrites, comme nous l'a rappelé Carlos Ghosn. En fait, les drôles d'engins représentent le futur probable de nos routes. On connaissait déjà les systèmes anti-collision radar de chez Daimler, voici les robots programmés à l'image des poissons évoluant en bancs, ou à l'image des bourdons, car ces espèces animales possèdent la faculté de ne pas se rentrer dedans...
Ou encore de créer une interactions entre les véhicules, et ainsi éviter toute collision. L'idée semble très séduisante, car les accidents de la route demeurent des drames. Techniquement parlant, il s'agit d'un travail sur la manière de piloter ces engins. Donc capteurs, électronique interne...
Sur le rail, la technique pendulaire permet aux trains de voyageurs de circuler à plus grande vitesse qu'un convoi conventionnel, et plus particulièrement sur des parcours sinueux. C'est notamment la cas du Pendolino italien ou du Talgo espagnol. Les ingénieurs nippons du groupe Nissan ont récupéré la technique pour l'appliquer à l'automobile, et plus précisément à un petit véhicule biplace électrique doté de quatre roues, et dont le terrain de jeu sera principalement urbain.
Nissan a été particulièrement discret sur la scène des véhicules propres récemment. Alors que les deux principales marques Japonaises ont été l'objet de toutes les attentions avec leurs hybrides Insight et Prius III, la marque chère à Carlos Ghosn n'avait, en tout et pour tout, qu'un modèle hybride à proposer aux USA, l'Altima.
Et en attendant la venue de ce modèle derrière les vitrines des concessionnaires, Nissan se targue de dévoiler "la première voiture électrique conçue pour être abordable et adaptée aux infrastructures existantes". La Leaf devrait en effet être disponible en 2010, au Japon, aux Etats Unis et en Europe. Les caractéristiques de ce modèle ont déjà été évoquées, mais Nissan a peut-être pris une avance décisive dans la conquête des nouveaux marchés promis aux autos non polluantes (sans tenir compte de tout le cycle de vie du produit).
Pour prouver à la presse que Nissan est un constructeur qui respecte ses engagements, la marque japonaise présentera ce 2 août son premier modèle électrique lors d'une conférence animée par le bouillant Carlos Ghosn, CEO du groupe. Il en profitera pour inaugurer le nouveau siège de Nissan à Yokohama. Et en attendant de pouvoir constater les prouesses des ingénieurs nippons, Nissan a déjà laché quelques exemplaires de la Tiida, équipés de la technologie qu'embarquera le nouveau modèle.
Nissan a annoncé que ses ingénieurs travaillent actuellement au développement d'un nouveau système d'air-conditionné prénommé "Forest AC". Celui-ci contrôle en permanence la température de l'habitacle, la ventilation, le taux d'humidité mais aussi l'odeur qui y règne ! Selon une série de paramètres et en utilisant une batterie de technologies inédites, il est en mesure de recréer une atmosphère rafraîchie et désodorisée, à l'image d'une forêt vierge de toute pollution. Ce système qui promet d'être révolutionnaire a été mis au point en collaboration avec le département scientifique de l'Université de Tokyo. Les scientifiques japonais se sont également penchés sur les effets des arômes sur l'activité cérébrale humaine.
Le gouvernement américain va débourser 8 milliards de dollars (un peu plus de 5,5 milliards d'euros) pour encourager les constructeurs à développer des voitures plus propres et plus économes en carburant. Mais alors que les observateurs s'attendaient à ce que ce soient les "big three" (GM, Chrysler et Ford) qui reçoivent ce joli cadeau, le US Department of Energy (le Ministère américain de l'énergie) a décidé d'octroyer ces prêts à trois groupes automobiles qui ont déjà fait preuve de créativité dans le domaine environnemental et qui bien entendu sont déjà implantés sur le sol américain.
Une nouvelle tendance est née depuis quelques petites années, nos outils technologiques s'habillent en blanc. En effet, si nous remontons un peu dans le passé, nos vieux ordinateurs étaient déjà vêtus de blanc. La nouveauté était de se mettre au noir, ou au gris. D'ailleurs, nombreux sont les ordinateurs portables sombres. Mais une marque rebelle a réellement relancé la couleur, surtout le blanc. Je parle bien sûr d'Apple. Le Mac Book, l'Ipod ... et autres créations de cette marque font fureur en blanc !
Cette mode du blanc ne s'arrête pas aux ordinateurs et lecteurs MP3... Le milieu du transport est lui aussi touché par cette nouvelle vague. En effet, Audi avec son concept-car, le Shooting Brake présenté en 2005, Toyota avec plus récemment son concept car IQ, Citröen avec le concept-car GT spécial Gran Turismo 2008, Nissan et son concept Qazana 2008 et bien d'autres encore...sont tous « victimes » de cette nouvelle tendance. Alors tous les designers des studios « couleurs et matières » sont-ils tous des « fashion-victimes » ?
Mi-frigo mi-Lego, la Nissan Cube est disponible au Japon depuis plus de dix ans mais il aura fallu attendre la troisième génération pour la voir enfin débarquer en Europe. Et le moins que l'on puisse dire, c'est que la japonaise sait faire preuve d'originalité. Aucune concurrente ne jouit en effet d'une silhouette aussi cubique et anguleuse, même si les coins ont été rabotés, comme on le fait pour un jouet. La Cube y ajoute quelques touches personnelles comme une surface vitrée asymétrique, une banquette arrière coulissante dotée de deux dossiers inclinables ou encore un hayon de coffre qui s'ouvre comme une porte de réfrigérateur.
Lorsque la Nissan 350Z fit son apparition en 2003, elle mit tout le monde d'accord. L'évidence même, tant son prix est mesuré compte tenu des prestations proposées. Que dire d'un 5,9s de 0 à 100km/h pour le prix (en occasion) d'une bonne berline. Non seulement cela, mais un équipement fort complet, une transmission du couple via les pneumatiques arrières, et un style à en tomber.
Mais Nissan n'est pas marque à laisser en friche un concept qui marche. Nos collègues d'outre Atlantique ont en fait l'expérience, pas amer pour deux sous, prions pour eux. Michael Harley s'en est allé, aux abords de la cité des anges (Los Angeles), accompagné de la dernière 370z. Fille de 350z, arrière petite fille de 240z et surtout cousine de la GT-R, la 370 propose un style plutôt sympa. Pour ma part, je regrette la pureté du dessin originel. Pourquoi ces feux torturés ? Bon, ne nous arrêtons pas à quelques menus détails cosmétiques, elle en « jette » la Z !
En lançant le Qashqai il y a bientôt deux ans, ni Nissan ni les plus éminents spécialistes du secteur automobile n'avaient prédit un tel succès pour ce modèle. Il faut dire qu'au contraire de bon nombre de SUV qui prétendent de près ou de loin pouvoir faire des pâtés de boue, le Qashqai n'a pour sa part jamais caché qu'il était plutôt du style rat des villes. Et puisque seule une infime minorité des propriétaires de tous-terrains vont s'ébattre dans la gadoue, Nissan a bel et bien vu juste. Après tout, ce que les propriétaires recherchent, c'est un haut degré de sécurité doublé pourquoi pas d'une position de conduite surélevée. Le tout flanqué d'une carrosserie aux lignes sympathiques. Tout cela, le Qashqai le propose, et en plus, à un prix particulièrement concurrentiel.
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