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Ce n'est un secret pour personne, le groupe nippon Mitsubishi Corporation se porte mal. De la sidérurgie aux produits chimiques, en passant par l'automobile, toutes les branches du premier conglomérat japonais souffrent lourdement. Mais comme à l'accoutumée, ça n'empêche pas les designers de continuer leur travail et de sortir sporadiquement de nouveaux projets. Parmi ceux-ci, le concept CX, qui avait été présenté en 2007, et qui sera tout prochainement produit à destination du monde entier.

A peine l'i-MiEV "classique" présentée et clonée par PSA que voici déjà sa variante utilitaire : l'i-MiEV Cargo. On vous l'accorde, le mot Cargo est très optimiste mais il s'agit tout de même d'une vaillante petite fourgonette prête à vous rendre le moindre service. Exposée lors du salon de Tokyo, cette version bonne à tout faire conserve la face avant du modèle classique tandis que les portes arrière et le hayon font place à un nouveau compartiment cubique dont les mesures n'ont pas à rougir face à la concurrence : 1,350 m de largeur, 1,1 m de hauteur et 1,18 m de profondeur. Du côté mécanique, cette bonne à tout faire est motorisée par une unité électrique de 47 kW dont l'autonomie tourne aux alentours des 160 km, à condition que les batteries soient chargées à 100 %. Nul doute que ce genre de micro van rencontrera un franc succès dans les petites villes du pourtour méditerranéen, où ces petits véhicules sont les seuls à pouvoir s'y frayer un chemin.

Physiquement, la nouvelle Mitsubishi i-MiEV n'est pas à son avantage. Mais techniquement, elle a plus d'un tour dans son sac. C'est en effet une des premières, si pas la première citadine 100 % électrique à être produite en grande série. La version définitive vient d'être dévoilée au Japon, et c'est sur l'archipel que la commercialisation débutera tout prochainement. Mitsubishi procèdera en deux phases : dès la fin du mois de juillet, autorités, entreprises et associations pourront se procurer les premiers exemplaires. Ensuite, vers la mi-2010, les particuliers pourront à leur tour l'acquérir.

La Mitsubishi Colt dernièrement présentée dans le segment des citadines est un peu comme la Golf VI : rien de plus qu'un lifting en profondeur et savamment commercialisé.

Mitsubishi ayant suivi avec la Lancer la mode des véhicules au regard sombre et n'étant plus composés que d'une calandre, la Colt se devait bien sûr de s'adapter au nouveau look. Le résultat est assez bizarre, et ressemble à un cochon d'Inde qui chercherait à avoir l'air dangereux.

Je ne sais pas de quelle paranoïa sont atteints tous les designers, à devoir donner à tout prix un air agressif à chaque nouveau véhicule. Maintenant même aux citadines. Cela se comprend encore dans le cas de l'A1 récemment présentée à Paris, Audi est tellement cool au niveau design... mais au bout d'un moment, ça fait quand même rebattu, désolé Audi.

Regardez la Fiat 500. Son succès lui donne raison. Une Mini n'a pas l'air hargneuse non plus, et n'en est pas moins « cool » pour autant. Nous verrons quel accueil réservera le public à la « nouvelle » Colt. Un bon design ne se limite pas à une calandre surdimensionnée. Que veut atteindre Mitsubishi ? Le prestige du reconditionnement ?