Oui, tout est Mini... apparemment, car à l'horizon du prochain salon de Francfort (17-27 Septembre), les concepts sur base de Mini arrivent à tour de bras. Tout ce qui va suivre est "vu sur la toile". C'est parti !
Tout d'abord, un concept fort intéressant, sur base de BMW série 1. Il manque une version vraiment sportive de la célèbrissime Mini. Voici une version roadster qui, non seulement n'est pas sans posséder quelques qualités esthétiques, mais qui réveille un genre oublié : les petites, légères et dépouillés, à la sauce Lotus 19. L'auteur de ces lignes sportives se nomme Richard Mitchell, un Californien qui, sans nul doute, possède la fibre auto !
Malgré les caprices du temps, n'oublions pas que nous sommes en juillet ! Faisons un saut de l'autre côté de l'Atlantique pour changer d'air ! Allons à New-York City pour nous balader dans les rues et voir les bizarreries que l'on peut y trouver!
C'est au festival MINI United qui s'est tenu du 22 au 24 mai à Silverstone, sur le légendaire circuit de course britannique, que la communauté MINI du monde entier a soufflé les 50 bougies de la marque. On a également pu y admirer la MINI 50 Mayfair et la MINI 50 Camden, deux modèles qui rendent hommage à la légendaire puce britannique. Pour la MINI 50 Mayfair comme pour la MINI 50 Camden, deux moteurs à essence et un moteur diesel sont au choix. Le lancement commercial est prévu pour septembre 2009. La période de production de la MINI 50 Mayfair et de la MINI 50 Camden démarre exactement 50 ans après la présentation de la Mini classique et est limitée à un an.
Il faut bien le reconnaître, les publicités pour les voitures sont rarement les meilleures en termes d'innovation, de surprise ou d'humour. On y voit généralement le modèle promu roulant avec facilité dans des univers comme la ville ou des petites routes sinueuses, le tout avec calme et sérénité. Une musique accompagne le tout donnant le ton et le caractère. Classique pour la berline classe, Rock pour la citadine sport... beaucoup de clichés en bref et pas vraiment de quoi nous influencer plus que l'esthétique elle-même de l'auto.
Cependant, en cherchant un peu, on trouve quelques perles rares, des publicités qui sortent du lot, qui se distingue de la masse insipide et majoritaire des réclames automobiles ennuyeuses.
La première, c'est Mini qui la signe pour sa Cabrio. Afin de mettre en avant sa nouveauté, inutile mais fun, qui est le compteur d'heures passées « cheveux aux vent » c'est-à-dire avec la capote ouverte, la marque anglaise nous offre une pub très sympa, dans l'esprit de la marque et avec ce qu'il faut de « british touch » et d'humour anglais. Je vous laisse découvrir le « Always Open » en images.
Quelle allumeuse cette MINI ! Tape-à-l'oeil, sexy, clinquante, elle semble avoir été conçue pour provoquer des coups de coeur dans les showrooms et briser ainsi la tirelire du chaland. Adulée par les botoxées sexagénaires des beaux quartiers, elle est tout autant vénérée par la jeune bourgeoisie qui estime que le tuning, c'est fait pour les prolos.
Pourquoi BMW n'a pas présenté la Mini E à Paris reste un mystère. Peut-être aurait-elle jeté un peu d'ombre sur le concept de Crossover, ou se serait-elle fondue dans la masse des présentations de citadines électriques... sombrant ainsi dans l'insignifiance.
Quoiqu'il en soit, cette approche écologique ne peut que profiter à l'image de Mini. Et les données performances annoncées par BMW semblent vraiment calquées sur les besoins quotidiens. Dotée d'un moteur électrique développant quelque 200 ch., cette Mini devrait atteindre les 100 km/h en 8,5 secondes et bénéficier d'une autonomie d'environ 240 km. Cela semble tout à fait raisonnable, surtout si l'on se remet en mémoire les autonomies de l'ordre de 70 km auxquelles nous étions encore confrontés voici quelques mois.
Malheureusement, l'arrière et une grande partie du coffre ont dû céder la place à la batterie. Quelque 300 kg de plus que la Mini de base, ça se ressent nettement au niveau du plaisir de conduite.
Dans un premier temps, 500 unités de la Mini E seront produites et louées aux USA à des clients triés sur le volet. Le constructeur espère ainsi expérimenter son bijou en conditions réelles d'utilisation.
Des coloris spéciaux et un indicateur du niveau de chargement de la batterie à la place du compte-tours différencient la Mini E de ses sœurs conventionnelles.
Espérons que la Mini E sera rapidement lancée en série. Si les données techniques sont justes... j'en veux une ! (à un prix raisonnable, s'entend).
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