Les japonais ne sont décidément pas en manque d'inspiration. La preuve avec cette étude de style créée par plusieurs étudiants en design. Conch, qui signifie conque en anglais (une espèce de coquillage), est un petit véhicule public, destiné à arpenter principalement la ville. Il a pour but de sensibiliser les jeunes aux problèmes de mobilité et compte bien les séduire grâce à une technologie embarquée de haut vol. On relèvera par exemple un système de démarrage à l'aide du téléphone portable du locataire ou la présence d'un transmetteur "ICT" qui permet à Conch de communiquer avec d'autres véhicules et d'ainsi encourager le car-sharing. Conch pèse environ 850 kg et mesure moins de 3 mètres de long. Trois personnes peuvent prendre place dans le véhicule, le conducteur s'installant au centre de l'habitacle. Doté d'un moteur électrique alimenté par une batterie lithium-ion, ce "coquillage urbain" dispose d'un couple de 142 Nm, de quoi se mouvoir en tout aisance en ville, sans bruit et surtout sans CO2 !
A peine l'i-MiEV "classique" présentée et clonée par PSA que voici déjà sa variante utilitaire : l'i-MiEV Cargo. On vous l'accorde, le mot Cargo est très optimiste mais il s'agit tout de même d'une vaillante petite fourgonette prête à vous rendre le moindre service. Exposée lors du salon de Tokyo, cette version bonne à tout faire conserve la face avant du modèle classique tandis que les portes arrière et le hayon font place à un nouveau compartiment cubique dont les mesures n'ont pas à rougir face à la concurrence : 1,350 m de largeur, 1,1 m de hauteur et 1,18 m de profondeur. Du côté mécanique, cette bonne à tout faire est motorisée par une unité électrique de 47 kW dont l'autonomie tourne aux alentours des 160 km, à condition que les batteries soient chargées à 100 %. Nul doute que ce genre de micro van rencontrera un franc succès dans les petites villes du pourtour méditerranéen, où ces petits véhicules sont les seuls à pouvoir s'y frayer un chemin.
La mini-citadine est un véhicule qui a déjà séduit beaucoup de personnes. Tous les constructeurs essayent de trouver leur part de marché en créant leur propre modèle de citadine et de "microcar". C'est seulement avec ses 3 petits mètres que le concept « Intelligent Geely » (IG) séduit.
Comme Smart avec sa version Brabus, Toyota présente au salon de Francfort une version musclée de sa micro-citadine : l'iQ for Sports. Chaussée de jantes de 18 pouces et vêtue d'une robe jaune canari particulièrement voyante, elle embarque un petit moteur 1,3 litre qui devrait lui donner des ailes. Ce concept-car explosif est identique à celui proposé par Scion il y a quelques semaines. Cette unité du groupe Toyota, uniquement présente sur le sol américain, se chargera de distribuer l'iQ aux USA. C'est certainement pour marquer l'esprit du consommateur américain que Scion a fait aussi fort au dernier salon de New York, les yankees étant toujours en quête de sensations fortes. Mais l'Europe y aura donc finalement droit aussi...
Certains communiqués de presse passent quasiment inaperçus. D'autres vous poussent à vous pincer, histoire d'être certain que vous n'êtes pas face à un canular. L'Aston Martin Cygnet fait partie du second type, car en effet, qui aurait osé vous dire qu'Aston Martin prendrait pour base la nouvelle Toyota iQ pour développer une micro-Aston ? Probablement personne. Et pourtant ce n'est pas une blague, puisqu'Aston Martin compte bel et bien commercialiser une espèce de citadine cinq étoiles, qui sera uniquement proposée aux propriétaires de "vraies" Aston Martin. Un peu comme un Mini Moi. Conçue pour répondre aux besoins spécifiques de la clientèle Aston Martin, cette microvoiture sera construite dans une unité de production jouxtant le siège mondial de Gaydon, au Royaume-Uni.
Vous l'aurez compris, ce n'est pas pour ses lignes que la Tata Nano (on parle bien d'une voiture, pas d'une membre de votre famille !) connaîtra le succès, mais bel et bien pour son prix, fixé à...2500$ (1750€ ) ! A ce prix, accrochez-vous, même une Clio de 1998 avec presque 200'000 km au compteur n'est pas beaucoup moins chère !
Maintenant, qu'obtient-on pour ce qui est le tarif d'un scooter ou d'un beau karting ? Réponse : un moteur de 33 chevaux 624 cc, une boîte de vitesses à quatre rapports. Les casse-cou qui opteront pour la Nano passeront de 0 à 100 km/h en 17 secondes. Bien entendu, c'est quand vous êtes seuls à bord ! Revenez des courses avec quelques packs de jus d'orange ou un passager, et il y a fort à parier que vous ne verrez jamais l'aiguille atteindre les 100 !
Galerie: Tata Nano
Le magazine Britannique CARS fut le premier à pouvoir tester la machine et a décrit la conduite comme « agréable ». En option, on trouvera dans la Nano un autoradio et l'air conditionné, mais ce dernier « gadget » vous coûtera en puissance moteur, soyez prévenus ! Et ce n'est pas la barre des 100 mais des 80 km/h que vous ne verrez pas !
Cependant, on cogite chez Tata, et on pense résoudre cet inconvénient avec l'introduction d'un moteur diesel couplé à une boîte automatique 5 vitesses.
A vous de voir si finalement, une Clio de troisième main ne ferait pas mieux l'affaire !
Suite au relookage déjà connu de la Citroën C1, c'est au tour des deux autres triplettes Toyota Aygo et Peugeot 107 de se refaire une beauté.
Comme pour la C1, seuls le pare-chocs avant et les feux arrière, facilement remplaçables, ont été modifiés sur la 107 et l'Aygo, ce qui permet de maintenir les coûts à un niveau modéré.
La puce nippone est désormais beaucoup plus sportive avec des ouvertures de ventilation nettement plus marquées au niveau de la jupe avant ainsi que des éléments plus contrastés à l'intérieur. Les feux arrière ont également été remaniés : les réflecteurs entourés d'anneaux chromés leur confèrent une apparence plus recherchée.
Le chrome a également été utilisé pour le nouveau look de la 107. L'entrée d'air de refroidissement à l'avant, qui paraît désormais beaucoup plus grande, suit la mode et arbore maintenant une garniture horizontale chromée.
Les prix restent les mêmes, et avec ces deux retardataires, le trio maintenant entièrement restylé est reparti pour trois ans.
La C1 n'aurait pas vraiment eu besoin d'un lifting ; la petite puce n'est pas en effet depuis très longtemps sur le marché (2005).
Cependant, on a décidé en France de rafraîchir un peu la triplette aux chevrons issue de la coopération avec Peugeot et Toyota, ce qui ne lui a nui en aucun cas.
Les mesures prises ? L'admission d'air de refroidissement à l'avant, déjà bien voyante en raison de sa taille, a été entièrement chromée et retravaillée, ainsi que le reste de la partie avant. Le profil et l'arrière restent inchangés - ne jamais changer une équipe gagnante. Selon cet adage et au vu des 310 000 C1 vendues jusqu'ici, il semble judicieux d'avoir utilisé le crayon avec conscience et parcimonie. Nous verrons quand Aygo et 107 seront retouchées à leur tour.
Aux dires de Suzuki, la nouvelle Alto rayonnera la mobilité urbaine décontractée. C'est bien dit, mais c'est aussi vraiment la dernière chose qui me passe par la tête en contemplant cette nouvelle puce nippone.
Elle rappelle un peu le trio C1, 107, Aygo. Fort petite, mais tout de même cinq portes. Concession nécessaire, les vitres arrière ne sont qu'entrebaillantes - tout comme celles des trois principales concurrentes.
On ne trouve d'ailleurs pas grand-chose qui rappelle la marque Suzuki. Le constructeur a apparemment omis de développer sa propre identité d'entreprise. Tout manque trop d'individualité. Une Splash, une Swift et une Alto n'ont rien de commun. Du moins au niveau du style ; en effet, l'Alto reprend la motorisation de la Splash.
Les 65 ch. du moteur essence de base devraient amplement suffire à une mobilité urbaine décontractée. Il reste à espérer que son prix sera modéré (ce que l'on peut supposer).
Enfin une voiture qui ira comme un gant aux dames célibataires et décontractées qui peuplent nos cités.
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