Pour ceux qui ont toujours rêvé d'un petit roadster anglais pas trop cher, il y a la Lotus Elise. Celle-ci est en effet vendue à un peu moins de 35.000 €. Et depuis peu, le petit constructeur britannique propose une série "Club Racer" qui arbore fièrement des couleurs un rien criardes tout droit sorties des années 60, le tout basé sur la Lotus Elise S. Au menu : Elite Yellow (un jaune canari particulièrement voyant), Carbon Grey (on ne peut plus classique), Sky Blue (bleu ciel donc) et English White (ou blanc tout court si vous préférez).

Au-delà de ce jeu de mot particulièrement facile, référence à la grande chanteuse cap verdienne, Cesaria Evora, se cache une nouveauté Lotus. Une première depuis une quinzaine d'années et la sortie de la base Elise, utilisée et réutilisée. Opel Speedster, Tesla, ou dernièrement Dodge EV Circuit, vue dans nos colonnes. Pour la petite histoire, le nom Evora, est le fruit de la rencontre de l'histoire (noms commençant par E), de la notion d'évolution (Evo) et de la facilité d'en posséder les droits (Plus facile qu'Eagle, nom du projet en interne...)

Lotus se devait d'évoluer et de faire face à la récession qui bouscule tous les constructeurs, de luxe inclus. D'après les responsables du projet, notamment Roger Becker, ingénieur et pilote de talent, comme une vidéo (merci Imotor TV et YouTube!) vous le montrera, et Russell Carr, le « chief designer », il s'agissait de ne pas bafouer l'héritage de la marque, tout en proposant quelque chose de nouveau, un 2+2 à moteur central arrière. Rare serait un mot plus juste, puisque si l'Evora est la seule à proposer ce type d'architecture, elle fait écho à de grands noms tels que Ferrari Mondial ou encore Maserati Merak.

Un objectif? Parfaitement, celui de renouer avec la tradition GT de Lotus, rompue avec l'arrêt de la production de l'Esprit, en 2003. Mais, pour voir une nouvelle Esprit, il vous faudra patienter encore un peu, je sais c'est frustrant, surtout lorsque l'on a en tête les séquences des James Bond avec la belle blanche, la voiture, et pas Carole Bouquet, très en forme elle aussi dans « Rien que pour vos yeux ».

Les fans de la marque Lotus ont dû patienter treize ans avant de voir la marque britannique lancer un nouveau modèle sur le marché. Cela sera le cas au printemps prochain avec l'arrivée de la nouvelle Lotus Evora.

L'Evora semble incarner le rêve des pères de famille. Si l'on considère les détails techniques, on reconnaît une familiale dynamique plutôt qu'une sportive de haut niveau. Elle sera dotée d'un V6 de 3,5 litres et 206 kW/280 ch dont le taux d'émission de CO2 est annoncé à 225 grammes par kilomètre. Censée réaliser le 0 à 100 km/h en moins de 5 secondes, la Lotus Evora pèsera 1,3 tonnes et atteindra une vitesse maxi proche des 250 km/h.

Cependant, son optique semble tenir un autre langage. Pour un empattement de 2,58 mètres, elle mesure à peine 4,34 m de long et ne dépassera guère, avec ses 1,22 m de haut, la ceinture de son conducteur. On pourrait presque dire : tout ce qui brille n'est pas or. Ou Lotus se montrerait-elle compréhensive vis-à-vis des clients ayant une famille, la bedaine de l'abondance et souffrant de mal de dos? Avec la nouvelle Evora, Lotus entend interpeller un nouveau groupe de clients ne voulant en aucun cas renoncer à leur petit confort. Cela se reflète aussi au niveau du prix : la quatre portes devrait coûter autour de 70 000 Euro. Tous les fans de Lotus qui ont encore le mal de la légendaire Esprit, le bolide de fonction de James Bond, peuvent toutefois se rassurer. Le successeur prévu pour 2011 devrait être animé par un huit cylindres.