Si dans les hautes sphères indiennes, il est bon d'être ami avec Lakshmi Mittal, roi de l'acier, Tata, l'autre industriel indien à succès, a pour sa part décidé de miser sur l'aluminium. Ratan Tata a en effet décrété que tous les nouveaux modèles de Jaguar et de Land Rover seraient construits en aluminium. Rien de vraiment innovant, du moins chez Jaguar, puisque la précédente génération de la berline XJ était déjà principalement constituée d'aluminium. Et cela date de 2003.
Il y a des modèles "mythiques", des modèles "culte", et la Jaguar XJ. Si elle n'est pas l'auto la plus connue de la marque chère à Sir Lyons, la type E faisant sienne une bonne partie de l'attention, l'XJ n'en demeure pas moins LA berline haut de gamme de la marque et ce, depuis 1968. Le 9 Juillet dernier, à la galerie Saatchi de Londres, son interprétation moderne a été dévoilée.
D'annonces en teasing, la dernière XJ n'en a plus fini de nous faire patienter. Finalement, un show animé par Jay Leno, le célèbre humoriste Américain (connu pour son amour des autos et sa présentation du "Tonight show", durant 17 ans) a mis fin à l'attente. Et pour citer Leno, la nouvelle XJ est définie "comme une voiture pour jeunes", car "une voiture pour vieux est difficilement vendable à des jeunes"...
Dès la fin de cette année, Jaguar cessera de produire sa benjamine, la Jaguar X-Type. Lancée en 2001 et basée sur le châssis de la Ford Mondeo de la génération précédente, elle a donné la possibilité aux budgets plus modestes d'accéder à l'univers de Jaguar. Mais malgré d'excellentes qualités dynamiques, une finition exemplaire et une fiabilité de bon aloi, la X-Type n'a jamais rencontré le succès attendu par les responsables de la marque.
En lançant la XF, Jaguar tirait définitivement un trait sur son passé et sur un style qui semblait se perpétuer de génération en génération depuis les années 50. La nouvelle XJ, dont les images officielles viennent de faire leur apparition sur la toile, va encore plus loin que sa petite soeur. L'aînée du constructeur britannique est en effet encore plus surprenante, brillant par une fluidité encore jamais vue et exhibant un style on ne peut plus contemporain !
Nous avons pu rencontrer un grand nombre de voitures de police surprenantes au cours de ages. Plus près de nous, la Subaru Impreza de la gendarmerie Française. Choix d'ailleurs hautement discutable, puisque si la Sub' demeure une excellente auto à la tenue de route impériale, elle présente des défauts rédhibitoires en utilisation autoroutière notamment: aérodynamique défavorable et transmission intégrale signifiant consommation élevée. En d'autres termes, un choix qui, à première vue, ne semble pas des plus judicieux. En Angleterre, voilà tout autre chose: une Jaguar XF turbo diesel préparée pour les forces de l'ordre... Pourquoi la Jag XF? Petit cahier des charges fonctionnel: Pour Geoff Cousins, Directeur de Jaguar UK "les officiers de police qui conduisent des véhicules de poursuite exigent un grand niveau de performance et de maniabilité, mais également des exigeances en termes de confort et de sécurité. Ils recherchent des autos à forte valeur ajoutée, pour un impact environnemental réduit et délivrant une puissance et des performances demandées à un vehicule de poursuite". Geoff Cousins fait bien son travail, et use d'un moyen nouveau: les constructeurs s'engageaient en compétition pour prouver les qualités de leurs produits. Désormais, la compétition est de remporter les appels d'offre publiques pour la fourniture des forces de l'ordre motorisées...
De retour de Monaco, Bertrand Baguette a pris la direction de l'Angleterre pour effectuer une série de tests sur les Jaguar XKR GT3 du Team Apex sur le circuit de Snetterton. Le développement de cette Jaguar a été interrompu en 2008 suite à l'accident d'avion ayant coûté la vie à Richard Lloyd, propriétaire du team, mais aussi au pilote titulaire David Leslie, et à Christopher Allarton l'ingénieur principal. Ils se rendaient à Nogaro à bord d'un Cesena pour effectuer les tests d'équivalence de la Jaguar quand ils ont été victime d'une panne moteur.
En remplaçant la S-Type par la XF, Jaguar a pris un gros risque. Le constructeur britannique, propriété de l'Indien Tata, décidait alors de tourner définitivement le dos à un style qui plaisait plus aux retraités aisés qu'aux jeunes requins en quête d'une berline à l'image dynamique. Et vu le succès remporté par la XF, il semble bien que designers et gens du marketing ne se soient pas trompés. Ravigotés par ce lancement réussi, ceux-ci souhaitent certainement rééditer ce renouveau stylistique avec la remplaçante de la XJ.
Info de dernière minute! Le team Rocketsports, cher à Paul Gentilozzi, l'un des ex patron du Champ Car s'apprête à relancer le programme de la marque Jaguar en Endurance, avec des courses programmées en catégorie GT2 en championnat ALMS (American Le Mans Series).
Avant cela, cette équipe avait permis à la marque de Coventry mais au désormais léger goût « Tandoori » de se distinguer en Trans Am. L'intérêt de cet engaement en ALMS et plus particulièrement en GT2 est de prouver la qualité des choix techniques et de la conception de l'XKR . En effet, les voitures engagées sont issues des bases commerciales. Le marché Américain étant juteux pour des constructeurs haut de gamme, la démarche se comprend aisément.
De plus, elle devrait être motorisée par le tout dernier V8, 5,0 litres injection directe issu des méninges des ingénieurs Anglais.
Ferrari, Porsche, Corvette et BMW, la bataille des marques « premium » va encore s'élever en intensité. Début des hostilités prévus en Juillet.
Thé à 17h? Cuir Connolly, moquette à la profondeur abyssale, ronce de noyer et nécessaire de picnic étaient associés à Jaguar pour vous ? Ratan Tata, patron du groupe Indien éponyme, et qui a racheté et Jaguar et Land Rover, a décidé de rappeler l'héritage sportif de la marque à votre bon souvenir!
Première étape : démonstration des possibilités de la dernière XFR sur le lac salé de Bonneville dans l'état d'Utah, aux Etats-Unis. Résultat ? 363,188km/h...So choking, is'nt it ? Le pilote responsable est Paul Gentilozzi, également propriétaire d'une écurie de course qui s'occupe de faire gagner la marque au félin en championnat Trans Am outre atlantique. Magnifique opération de communication, dont l'idée n'est pas nouvelle certes, car aucune transformation majeure n'a été apportée à la voiture. Seulement un changement de la cartographie moteur, de la ligne d'échappement, et du système d'admission d'air, alors que la boite de vitesse auto a été conservée d'origine. De même, la gestion électronique de série de la suspension (Adaptative Dynamics) a permis à l'XFR de ne pas décoller. Un nouveau record pour Jaguar, 17 ans après qu'une XJ 220 ait été poussée à bout.
Le Detroit Auto Show est l'occasion de voir le résultat de mélanges improbables. Vous n'êtes pas sans savoir que Jaguar appartient désormais à Tata. Rassurez vous, il n'est pas question de Jaguar Nano, et si Jag a franchi le Rubicon en dotant certain de ses modèles de diesel, la tradition sportive est respectée avec les dernières versions de l'XKR, coupé et cabriolet.
Les modèles R, cela signifie un compresseur et un V8. Pas de changements sur ce point, mais sur celui des chiffres : 510 ch ; beaucoup plus que la première version de la bête, révélée en 2007. Un couple de 625 Nm... Des chiffres pour les performances : 250 km/h en pointe, vitesse limitée électroniquement, et une accélération à vous enfoncer dans votre siège en cuir Connolly, avec 4,6 sec pour le 0 à 100km/h. Voilà pour les chiffres qui font rêver, mais il y a aussi les chiffres qui font peur : 292g/km d'émissions de C02, ou en substance, un malus digne de ce nom, malgré le renfort de l'injection directe et du calage des soupapes d'admission en fonction du régime.
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