Dès l'année prochaine, Ford lancera la première ceinture de sécurité gonflable sur le Ford Explorer. Il ne s'agit pas d'un poisson d'avril (d'ailleurs nous ne sommes pas au mois d'avril), mais bel et bien d'une avancée déterminante qui permettra d'améliorer la protection des passagers arrière, ceux-là même qui sont généralement considérés comme étant les plus fragiles. On pense bien entendu ici aux enfants et aux personnes âgées. Cette technologie, jusqu'à présent exclusive, sera ensuite étendue à d'autres modèles et ce, dans le monde entier.
Qui s'appelait Seb Loeb. Natif d'Alsace et d'Haguenau plus précisément. Petite bourgade que peu connaissent, mais qu'importe, puisque c'est là que 35 années auparavant est né le plus grand pilote de rallye Français. N'en déplaise à Didier Auriol, les statistiques parlent pour elles-mêmes : 53 succès en mondial, contre 20 au Milavois.
Les statistiques sont toujours à regarder de loin, avec précautions. Mais c'est aussi l'histoire d'un mec qui vient d'effectuer ses premiers essais en GP2, pour le compte du David Price Racing, pour son plaisir personnel, mais surtout pour le compte de Red Bull. En effet, La tentaculaire structure Autrichienne verrait d'un oeil pétillant et même gourmand que notre Loeb national s'en aille donner des ailes à Toro Rosso.
Tout ceci sentait le Seb à Abou Dhabi en fin de saison. Malheureusement, les chronos n'ont pas été à la hauteur* sur le circuit de Jerez, mais ne nous méprenons pas : la marge de progression est énorme ! N'ayant pas remporté de titre majeur dans une série monoplace, suffisamment accumulé de kilométrage en F1 ou pris part à au moins cinq Grand Prix , tout Champion de renommée internationale qu'il est, Seb n'aura pas la chance de prendre part au GP d'Abu Dhabi, car il ne remplit pas les conditions d'obtention du précieux sésame qu'est la Super Licence, titre d'accès obligatoire pour prendre part à un GP. Une info confirmée par Bernie Ecclestone et la communication de Citroën Sport...
Dès lors, Seb, il n'y a plus qu'à se concentrer sur un sixième titre mondial. Go Seb!
*(18ème temps de la première journée, et 25ème et dernier temps de la dernière)
Le salon de Francfort, qui fermera ses portes le 27 Septembre aura laissé la sensation d'une charnière entre une ère de profusion de combustibles fossiles, et une autre, employant des sources énergétiques autres (Electrique notamment). Mais entre les 2, quid ? On entend très souvent le terme "downsizing". En bon usager du "Frangliche" traduisez : "dimensions vers le bas".
En fait, il s'agit de diminuer, entre deux générations, la cylindrée d'une auto, en conservant les mêmes caractéristiques de puissance et de couple. Ford en est exactement là, et entend nous le prouver avec la venue prochaine de la nouvelle C-Max et Grand C-Max, qui revendiquent respectivement 5 et 7 places. Ainsi, outre un style bien dans la veine du "Kinetic design" (Pour les "Franglicheurs" : un dessin dynamique), on retrouve les prémices d'une nouvelle génération de motorisations débouchant, finalement, sur un 1,2 l.
Une saison rallye extatique : car pendant que Sébastien Loeb ne se gênait pas pour se confectionner une avance confortable en début de saison et que dans le camps Ford, on faisait grise mine, qui aurait pu croire à pareil retournement : 5 points d'écart, un rallye terre, un rallye asphalte pour départager deux pilotes au top de leur forme ? Et tout ceci par la faute d'une barre antiroulis non-conforme chez Citroën (et d'une équipe Ford, menée par Malcolm Wilson, des plus opiniâtres) !
Pourtant, et comme pourraient arguer certains, cela semble fort politique... Une victoire sur tapis vert ne fait jamais très joli sur le CV d'un pilote, mais Mikko Hirvonen ne l'a certainement pas volée! En effet, ce sont bien 11 victoires que totalise désormais le jeune (29 bougies, depuis Juillet dernier) pilote de Kannonkoski en Finlande. Il faut bien reconnaître qu'un finish si serré (9 scratchs pour Loeb et 4 pour Hirvonen, 3 pilotes en lice pour la victoire en comptant Dani Sordo) ne permet de n'en reconnaître aucun comme plus méritant. Mais un défaut de fabrication (d'inattention ?) en a décidé autrement : bielettes de barre antiroulis non conformes, ou plus exactement, non identiques au dossier technique remis par Citroën aux officiels. Signalons également les très belles prestations de Sébastien Ogier, l'autre Seb, auteur de plusieurs scratchs, et longtemps sur le podium.
Nous connaissons tous le C-Max, véhicule de série de Ford. Nous connaissons aussi les concepts Iosis. Et bien voici la fusion de tous ses véhicules en un, le concept Max Iosis. Souvenez vous, en 2005 apparaissait le premier modèle Iosis qui préfigurait la futur Mondéo. Nous avons aussi assisté à la création du Iosis X. C'est en gardant le même esprit que Ford créé ses modèles. Voici le concept qui annonce la couleur pour son modèle attendu le Focus C-Max qui devrait sortir en 2010. La marque a su garder une cohérence dans ses modèles, sans pour autant que l'on s'en lasse ! C'est le contraire qui se passe car ses nouveaux concepts étonnent toujours ! Voyez plutôt cet extérieur !
En avril 1964 au Salon de New York, Ford lance un modèle qui va révolutionner l'automobile : la Mustang. Pour la première fois, une marque lance un modèle qui s'adresse aux jeunes, alors que jusqu'ici le marché américain est presqu'exclusivement composé de grosses berlines aux lignes classiques. L'événement est tel que la Mustang ira jusqu'à faire la couverture des deux plus gros magazines du pays : Time et Newsweek.
Tout d'abord, lorsqu'on pense transport dans les grandes villes on pense métro. Mais NYC n'a pas que le métro. Vous connaissez tous ces fameux « Yellow cab » qui grouillent partout dans les rues de Manhattan.
Le gouvernement américain va débourser 8 milliards de dollars (un peu plus de 5,5 milliards d'euros) pour encourager les constructeurs à développer des voitures plus propres et plus économes en carburant. Mais alors que les observateurs s'attendaient à ce que ce soient les "big three" (GM, Chrysler et Ford) qui reçoivent ce joli cadeau, le US Department of Energy (le Ministère américain de l'énergie) a décidé d'octroyer ces prêts à trois groupes automobiles qui ont déjà fait preuve de créativité dans le domaine environnemental et qui bien entendu sont déjà implantés sur le sol américain.
Le dernier week end a été lourd en action, du côté des circuits et des pistes mondiales. Victoire de Peugeot et de l'équipage Brabham-Gené-Wurz aux 24 heures du Mans, victoire de Ford et d'Hirvonen sur les routes de l'Acropole et enfin, triomphe de Rossi sur sa Yamaha, grâce à un dépassement d'anthologie dans le dernier virage du dernier tour du GP de Jerez.
Peugeot au Mans (avec une 908), enfin! 3 ème tentative: la bonne! Enfin Rome ne s'est pas construite en un jour et Le Mans ne se remporte certainement pas aisément. Après une semaine de tension, marquée par la réclamation de la marque concernant la légalité des Audi R15, l'équipage "des guerriers", pour le team Peugeot, ou des vieux de la vieille pour le public s'est imposé. Et comme si cela ne suffisait pas, la n°8 est venue ajouter sa pierre à l'édifice! Un doublé au Mans, pensez donc! Notons que la réclamation en question concerne la conformité de certains éléments de carrosserie de la R15, qui seraient en fait des éléments aérodynamiques (au niveau du spoiler). C'est la toute première fois qu'une telle action est entreprise au Mans. Si cette réclamation a déclenché une vague de protestations concernant l'égalité essence/diesel, avec, en figure de proue, Hugues de Chaunac (patron d'Oreca), il serait regrettable de tomber dans les travers de la F1... Une édition également marquée par les larmes de contrition de Bourdais, la réussite d'Aston Martin (4ème et première LMP1 essence), de Porsche en LMP2, de Corvette en GT1 et de Ferrari en GT2. En somme, de magnifiques champions, et une édition sous le signe du changement! Enfin, pour les fans de "Grey's Anatomy", sachez que Patrick Dempsey a vu l'arrivée de ses premières 24 heures à la 30ème place, certes, loin dans le classement, mais enfin...
Nous avions déjà eu l'occasion d'évoquer l'Audi S4, groupe B, version de route. Petite devinette: je suis une groupe B version route, extrapolée d'une des dernières machines ayant marqué ces glorieuses années du rallye mondial. Je poussais à la consommation du Martin. en version competizione, et Henri Toivonen perdit tragiquement la vie à mon volant...je suis, je suis?
Lancia S4 était la bonne réponse. Ici point d'évocation du palmarès de cet engin du diable. Mais un « focus » sur la version stradale, dont l'existence s'explique par l'obligation pour les constructeurs alors désireux de s'engager en GrB de produire 200 exemplaires de leurs protos de routes ouvertes.
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