Le bruit courait depuis plusieurs heures et il est à présent confirmé, Schumacher, septuple champion du monde de Formule 1, a renoncé à faire son grand retour à l'occasion du Grand Prix de Valence le 23 août prochain. Il souffre en effet d'une douleur persistante à la nuque, séquelle d'une chute à moto au début de cette année. Retiré de la compétition depuis bientôt trois ans, son come-back s'était pourtant rapidement imposé, suite à l'accident qui a grièvement blessé Felipe Massa lors des séances d'essais du Grand Prix de Hongrie.

La maison Ferrari ne pond pas un nouveau monstre tous les mois. Elle a donc choisi le prochain salon de Francfort, le plus grand d'Europe, pour y présenter son nouveau joujou : la Ferrari F458 Italia. Fidèle à la tradition, celle-ci cache un V8 monté en position centrale arrière, qui développe la bagatelle de 570 ch à pas moins de 9.000 tr/min ! Mais la marque italienne rassure, il ne sera pas nécessaire de monter si haut dans les tours pour profiter de la mécanique puisque 80 % du couple seront disponibles dès 3.250 tr/min.

Présentée au salon de Genève, la 599XX revient pour nous dévoiler ses petits secrets. Evolution bodybuildée de la 599 GTB, cette version n'en reprend que la caisse et le haut moteur.

Le nouveau programme 599XX, succédant à la Enzo FXX, permet aux meilleurs clients de Ferrari de participer au développement des futurs modèles. Seulement 30 clients, triés sur le volet, pourront jouer au pilote d'essai. Moins radicale que sa devancière, il vous faudra débourser environ 1,1 millions d'euros contre 1,5 millions pour la Enzo FXX, si vous souhaitez vous porter acquéreur. Décidément, tous les constructeurs sont touchés par la crise!

L'automobile a beau faire beaucoup parler d'elle, cela ne suffit visiblement pas aux équipes de marketing des marques de grande renommée qui trouvent sans cesse de nouveaux moyens d'apposer leurs blasons sur des objets parfois sans rapport direct avec le monde du transport.

Petit tour d'horizon !

Il est raisonnable de penserque Ferrari aurait lancé cette version spéciale basée sur la F430 Spider même sans sa victoire du titre constructeurs au championnat du monde de F1. On aurait simplement trouvé une autre occasion... cela aurait aussi eu son charme et une autre variante de la F430 aurait ainsi vu le jour.

Les constructeurs et motoristes automobiles sont fiers de leurs avancées technologiques, de ces voitures spectaculaires qui prennent part aux courses du monde entier, et, bien entendu, de leurs moteurs.
Un constructeur qui s'engage en F1 aujourd'hui prend part à la compétition afin de faire valoir, via sa puissance technique en course, une part de rêve que l'usager de voitures de séries souhaitera retrouver, dans les performances ou l'esprit de ladite marque. Pour Ferrari, ça a toujours été le moteur qui a le plus compté. On raconte que le Commendatore, Enzo Ferrari, n'était pas particulièrement intéressé par les performances globales d'une voiture, pour peu que le moteur, lui, soit à la pointe. Pour dire vrai, le Vieil Homme méprisait les aérodynamicistes. Perte de temps et de moyens, disait-il. Les mots durs ne lui manquaient pas; s'il était présent aujourd'hui, ils qualifierait sans aucun doute les ingénieurs de "geeks"...!

Ainsi, l'homme aux verres fumés doit se retourner dans sa tombe à l'heure où le Président de la FIA, Max Mosley, part en une énième croisade, cherchant à imposer un bloc moteur standardisé pour toutes les équipes de F1. Autrement dit, que vous ayez une monoplace rouge flanquée du Cheval Cabré, une BMW bleu et blanc, une McLaren argentée; peu importe, Max veut que vous adoptiez tous le même moteur!
Imaginez-vous un seul instant une Toyota ou une Honda, propulsée par un bloc...BMW. Absurde, n'est-ce pas?

Inconcevable pour Ferrari, en tout cas. Et les réactions n'ont pas tardé à se faire entendre de la part du team que l'on dit régulièrement avantagé et dorloté par la FIA. "Un changement de cette nature modifierait globalement l'esprit de la compétition et la raison pour laquelle Ferrari est engagé sans interruption en F1 depuis le tout premier Grand Prix de l'histoire, en 1950. Ces principes fondamentaux : la compétition et la recherche technologique", disait le communiqué sorti lundi des presse de la Scuderia. "Si ces éléments-clés venaient à être abandonnés, il serait alors nécessaire de consulter nos partenaires afin de considérer si la nécessité de poursuivre notre implication dans la discipline a encore un sens".



Tollé sur le monde de la F1. Combien de fois a-t-on entendu Bernie dire que Ferrari était la F1, et que son statut était irremplaçable, aussi prestigieux que soient ses principaux rivaux?

L'ex-pilote Ferrari Jean Alesi, amoureux du Cheval Cabré, voit exactement ce que son ex-employeur veut dire : "Les moteurs homologués sont une idée absurde! Si les équipes doivent un jour utiliser les mêmes moteurs, il serait totalement compréhensible que Ferrari dise Au Revoir".

Les bilans du troisième trimestre 2008 de Ferrari montrent qu'ils sont sur la bonne voie. La compagnie italienne a augmenté son chiffre d'affaire de 450 millions d'euro, soit une progression de 22.3% par rapport à l'exercice précédent. Les bénéfices réalisés par la marque passent à 79 millions d'euro, 41.1% de mieux qu'en 2007.

Toyota a également fait part de sa grande inquiétude par rapport à son implication en F1 en cas de l'adoption d'une telle mesure. Toyota équipe également Williams F1; Ferrari étant fournisseur moteur de la Scuderia Toro Rosso.

Vu le nombre relativement restreint de voitures comme la Ferrari Enzo (349 pièces construites, un nombre indéterminé détruites), il est peu probable que vous tombiez sur l'une d'elles. A l'occasion, si une telle chose rarissime devait se produire, il semble encore moins probable que ledit propriétaire dise, « hé, vous voulez faire un tour ? » Etant donné une telle improbabilité, il semble encore plus bizarre que notre ami Jonny Lieberman s'est retrouvé dans une telle situation le week-end dernier aux premières 24 heures de LeMons à Houston, au Texas.

Il s'avère que Matt Groner est le propriétaire de la Enzo rendue célèbre pour avoir été démolie par Eddie Griffin. Nous avons rendu compte de la voiture réparée et mise en vente il y a quelques mois, et qui est encore disponible sur eBay avec un prix d'achat « Acheter maintenant » de $1,2 millions. Ainsi, que faisait Groner à LeMons ? Pourquoi - pour faire la course, bien sûr. Selon Jonny, il a roulé jusqu'à la piste dans la Enzo et a sauté dans une Neon pour prendre part à la « course des nuls ».