Autoblog FR

Prius 3 et Golf sont les grandes gagnantes du prix de la meilleure voiture de l'année au Japon. Ou plus exactement, le 41ème salon auto de Tokyo a vu la révélation de ces prix forts courus, décernés par la JAMA (Japan Automobile Manufacturer's Association).

Ces prix sont destinés à récompenser la meilleure voiture Japonaise, ainsi que la meilleure voiture importée. Si la nomination d'une Golf n'est guère une surprise tant l'auto est un symbole, la Prius est celui du passage des motorisations thermiques aux motorisations non conventionnelles. Ceci à l'heure, où non seulement l'auto est en crise, et que Toyota n'échappe pas à la règle, mais également à celle où est dévoilée la Prius Plug-in. Le Plug-in, c'est le taux d'hybridation de l'auto. Une hybride se signale par une typologie double : le type d'architecture, à savoir, de quelle façon les motorisations travaillent de concert (série, parallèle ou encore mixte, cas de la Prius) et le taux d'hybridation. Ici le grand avantage du Plug-in est de pouvoir compter non seulement sur le groupe thermique pour recharger les batteries, mais également sur le réseau électrique !

Une force sourde et insondable qui provient de l'intérieur. Un regard, concentré, serein et évaluateur. Un calme déconcertant ; quelques expressions faciales rares. Et une présence, dans sa combinaison rouge et blanche, qui en impose. Sébastien Loeb est un colosse, dont les pieds ne redoutent pas l'argile ou la boue du Pays de Galles, où il est venu décrocher son sixième titre mondial au sommet de la discipline de sport auto la plus dangereuse au monde.


Ce rallye, Loeb est allé le gagner à la force du mental, de l'expérience et de sa confiance en lui. Jamais l'Alsacien peu locace n'a douté de sa force, pas même après la première journée de vendredi, au terme de laquelle il ne détenait que 5 petites secondes d'avances sur un Mikko Hirvonen nerveux, mais extrêmement solide.

Poussé dans ses retranchements, réellement menacé, Loeb a encore une fois étonné tous ceux qui pensaient, après 5 titres mondiaux, avoir tout vu de sa capacité de champion à se transcender. Son patron Olivier Quesnel, directeur de Citroën Sport, en est le parfait témoin : « Seb nous a montré samedi, avec ses spéciales 8 et 9, qu'il est l'homme des grands rendez-vous. Il nous en a fait voir pendant cinq ans, et on le sait capable d'un sacré paquet de choses. Mais là, il nous a épatés... ». « Là », ce sont ces 22 secondes que Loeb infligeait, impitoyable, à Hirvonen, pourtant second, en deux tronçons de spéciales... 22 secondes en 33 kilomètres, une performance qui laissait un Hirvonen livide, presque K.O. à la sortie de sa voiture. « Back to reality... Il est vraiment trop fort. Je ne peux rien faire, je suis à la limite. Finir second ou abandonner, c'est pareil pour moi. Mais je ne peux juste pas aller plus vite et rester sur la piste à la fois », avouait le Finlandais, impuissant, et visiblement sous le choc de la démonstration du Français.

Pourtant, il fera peur à Loeb jusqu'à la fin, lançant une charge ce dimanche matin, tandis que Loeb assurait déjà son avance. Un écart qui fondra, mais les efforts du pilote Ford ne suffiront pas à faire peser la balance de son côté. Pire, la quinzième spéciale réservera un énorme coup du sort au Finlandais, lorsque son capot moteur se redressait, obstruant toute visibilité, et condamnant le candidat au titre à perdre 1 minute et 7 secondes sur son rival Citroën.


Ce week-end, donc, il y avait Loeb, et les autres. Un adage que l'on pourrait généraliser à ces dernières années, tant il marque de son empreinte l'histoire du sport automobile mondial. Loeb, avec sa 54ème victoire en rallye (record absolu) est seul, en haut des tablettes. Et il le restera longtemps. Peut-être pour toujours.

Qui s'appelait Seb Loeb. Natif d'Alsace et d'Haguenau plus précisément. Petite bourgade que peu connaissent, mais qu'importe, puisque c'est là que 35 années auparavant est né le plus grand pilote de rallye Français. N'en déplaise à Didier Auriol, les statistiques parlent pour elles-mêmes : 53 succès en mondial, contre 20 au Milavois.

Les statistiques sont toujours à regarder de loin, avec précautions. Mais c'est aussi l'histoire d'un mec qui vient d'effectuer ses premiers essais en GP2, pour le compte du David Price Racing, pour son plaisir personnel, mais surtout pour le compte de Red Bull. En effet, La tentaculaire structure Autrichienne verrait d'un oeil pétillant et même gourmand que notre Loeb national s'en aille donner des ailes à Toro Rosso.

Tout ceci sentait le Seb à Abou Dhabi en fin de saison. Malheureusement, les chronos n'ont pas été à la hauteur* sur le circuit de Jerez, mais ne nous méprenons pas : la marge de progression est énorme ! N'ayant pas remporté de titre majeur dans une série monoplace, suffisamment accumulé de kilométrage en F1 ou pris part à au moins cinq Grand Prix , tout Champion de renommée internationale qu'il est, Seb n'aura pas la chance de prendre part au GP d'Abu Dhabi, car il ne remplit pas les conditions d'obtention du précieux sésame qu'est la Super Licence, titre d'accès obligatoire pour prendre part à un GP. Une info confirmée par Bernie Ecclestone et la communication de Citroën Sport...

Dès lors, Seb, il n'y a plus qu'à se concentrer sur un sixième titre mondial. Go Seb!

*(18ème temps de la première journée, et 25ème et dernier temps de la dernière)

Au salon de Francfort un concept assez incroyable trônait sur le stand de Citroën.: la « Révolte » qui est une version moderne de la mythique 2CV.

C'était à quitte ou double. En grand champion qu'il est, Loeb a prouvé qu'il sait être au rendez-vous lors des manches majeures ; celles qui comptent plus que les autres et usent les nerfs.

Citroën a fait preuve de sa maestria ce week-end au rallye de Catalogne. Non seulement l'équipe aux Chevrons a remporté le titre Constructeurs sur les spéciales d'asphalte espagnoles grâce à un splendide doublé ; mais elle a également relancé son pilote vedette Sébastien Loeb dans la course au titre!

Loeb, qui comptait 5 points de retard sur Mikko Hirvonen, maintient la pression pour le tout dernier rallye de la saison, et ne compte plus qu'une toute petiote longueur de retard au général ! Ayant remporté plus de rallyes que son rival, égaliser avec son rival suffirait donc à la voir sacré d'un sixième titre pilotes consécutif –un record-.

Plus les années passent, plus nos voitures sont de vrais concentrés de technologies. C'est pourquoi on pourrait logiquement penser que les voitures récentes sont plus difficiles à voler que les anciens modèles.

Après la DS(3), qui finalement ne ressemble pas vraiment à la mythique DS, Citroën s'attaque une fois de plus à son histoire, et a décidé de présenter au salon de Francfort le nouveau concept 2CV.

Bravo André ! Toutes nos félicitations, ton projet a été loin. S'est transformé, a changé de mains, à deux reprises même, mais il existe toujours. Et pour la marque qui a proposé la 2cv, la DS, l'SM, la suspension oléopneumatique, aposé son nom sur la tour Eiffel, a été sacrée reine des rallyes et des rallyes raid mondiaux, pas question d'un oubli !

Une saison rallye extatique : car pendant que Sébastien Loeb ne se gênait pas pour se confectionner une avance confortable en début de saison et que dans le camps Ford, on faisait grise mine, qui aurait pu croire à pareil retournement : 5 points d'écart, un rallye terre, un rallye asphalte pour départager deux pilotes au top de leur forme ? Et tout ceci par la faute d'une barre antiroulis non-conforme chez Citroën (et d'une équipe Ford, menée par Malcolm Wilson, des plus opiniâtres) !

Pourtant, et comme pourraient arguer certains, cela semble fort politique... Une victoire sur tapis vert ne fait jamais très joli sur le CV d'un pilote, mais Mikko Hirvonen ne l'a certainement pas volée! En effet, ce sont bien 11 victoires que totalise désormais le jeune (29 bougies, depuis Juillet dernier) pilote de Kannonkoski en Finlande. Il faut bien reconnaître qu'un finish si serré (9 scratchs pour Loeb et 4 pour Hirvonen, 3 pilotes en lice pour la victoire en comptant Dani Sordo) ne permet de n'en reconnaître aucun comme plus méritant. Mais un défaut de fabrication (d'inattention ?) en a décidé autrement : bielettes de barre antiroulis non conformes, ou plus exactement, non identiques au dossier technique remis par Citroën aux officiels. Signalons également les très belles prestations de Sébastien Ogier, l'autre Seb, auteur de plusieurs scratchs, et longtemps sur le podium.

Voici quelques photos de la future C2 qui va débarquer en Chine. Ne vous rappelle-t-elle rien ? Et bien oui, sous ses airs de Citroën, elle cache un modèle que nous connaissons tous très bien : la 206 de Peugeot !