A l'image de la Coccinelle produite au Mexique jusqu'en juillet 2003, Volksagen continuait à produire la Golf I en Afrique du Sud. Continuait, car depuis peu, la production de la première Golf a cessé. Grâce à cette édition sud-africaine, la Golf I aura ainsi été produite durant 31 ans, le modèle ayant été lancé dans un premier temps en Europe en 1978. En 1984, il est rebaptisé Citi et devient par la même occasion un modèle bon marché qui est intégré au catalogue de VW en Afrique du Sud. Durant ces trente et une années, l'usine d'Uitenhage dans la banlieue de Port Elizabeth aura produit près de 517.384 Golf I, dont un peu plus de 375.000 de Golf Citi. Increvable et dotée d'une ligne intemporelle, la Citi était vendue au prix plancher de 7.000 € et était pourvue d'un moteur essence de 1,6 l qui développait 101 ch. Les derniers exemplaires disponibles en concession risquent bien de se vendre comme des petits pains !

Plus d'informations : http://www.vw.co.za/models/citi/mk1

Peugeot annonce que moins de 48 heures auront été nécessaires pour écouler les 200 exemplaires numérotés du coupé RCZ Limited Edition qui avait été mis en vente lors du salon de Francfort. Si la majorité des commandes provient du territoire français, neuf autres nationalités font également partie des futurs propriétaires. Cette série limitée, dont le nombre d'exemplaires fait référence aux 200 ans du groupe industriel, a rencontré un succès certain puisque la totalité a été vendue avant même l'ouverture des portes du salon au grand public. Face à cet engouement, Peugeot proposera d'autres opérations du genre d'ici la commercialisation du modèle au printemps 2010. Une belle revanche pour l'industrie automobile française dont les produits "haut de gamme" sont actuellement mis entre parenthèses dans les programmes de développement, faute de succès.

Le nom ne vous dit probablement pas grand chose et pourant AvtoVAZ est le groupe industriel russe qui fabrique les Lada. Ce même groupe serait au bord de la faillite a déclaré hier le président de la Chambre d'audit de l'Etat russe.

"L'entreprise est à deux doigts de la faillite, malgré l'attribution d'importantes quantités de fonds", a dit Sergei Stepashin, dont l'institution surveille toutes les sociétés bénéficiaires d'une aide publique. Et de préciser que "désormais l'enjeu n'est plus son audit, mais son sort, et celui-ci doit être décidé au plus vite!" Si tout cela peut paraître bien lointain, il faut savoir que Renault détient 25 % du groupe soviétique et que la santé de ce dernier n'est donc pas sans incidence sur celle du constructeur français. Concrètement, AvtoVAZ a publié une perte nette semestrielle de 19,4 milliards de roubles (444 millions d'euros), multipliée par dix en un an, et un chiffre d'affaires pratiquement divisé par deux. Ce dernier a chuté de 46 % pour tomber à 53,1 milliards de roubles au premier semestre, contre 98,5 milliards sur les six premiers mois de 2008. AvtoVAZ a vendu 169.000 Lada entre le 1er janvier et le 30 juin, contre 378.000 sur la même période l'an dernier.

Pour rappel, le groupe français avait acquis un quart du capital d'AvtoVAZ plus une action pour une somme d'un milliard de dollars en février 2008, dans l'intention affichée de conquérir le marché russe, réputé pour être à l'époque le plus appétissant d'Europe... Le borchtch doit aujourd'hui paraître bien indigeste pour les dirigeants de la marque au losange.

Lancée en 2005, la Peugeot 1007 n'a jamais rencontré le succès escompté. Le constructeur n'en aura produit que 122.000 exemplaires en un peu plus de quatre ans, alors que la marque au lion tablait sur une production annuelle de 100.000 véhicules ! Pire, depuis le début de cette année, seuls 3.100 modèles sont sortis des chaînes d'assemblage de Poissy tant l'intérêt pour la 1007 s'est complètement évaporé. C'est donc un échec cuisant pour cette citadine aux portes coulissantes, certes originale, mais dont la conception semble avoir été complètement bâclée.

Dès la fin de cette année, Jaguar cessera de produire sa benjamine, la Jaguar X-Type. Lancée en 2001 et basée sur le châssis de la Ford Mondeo de la génération précédente, elle a donné la possibilité aux budgets plus modestes d'accéder à l'univers de Jaguar. Mais malgré d'excellentes qualités dynamiques, une finition exemplaire et une fiabilité de bon aloi, la X-Type n'a jamais rencontré le succès attendu par les responsables de la marque.

Depuis son lancement au mois d'avril, la Honda Insight est la voiture hybride la mieux vendue en Europe avec plus de 2.000 exemplaires écoulés par mois. Lors de son lancement au mois d'avril, l'Insight a enregistré plus de ventes que tout autre véhicule hybride. Ces résultats démontrent que l'idée de commercialiser un modèle hybride abordable rencontre un succès non négligeable auprès du grand public. Cet engouement est également confirmé au Japon où l'Insight est devenue la première voiture hybride de l'histoire à être au sommet des « charts ».

Fiat vient de célébrer la production de la dix millionième voiture dans son usine de Betim, et par la même occasion le retour à la première place du marché brésilien en mai 2009. Anfavea (l'association des constructeurs automobiles brésiliens) a communiqué cette information et confirmé que Fiat demeure la marque automobile la plus vendue au Brésil en 2009. Au cours des deux derniers mois, Fiat était devancée par Volkswagen. Le constructeur italien a vendu 60.628 véhicules en mai, ce qui représente une part de marché de 25,5 %. VW a de son côté vendu 55.000 unités et General Motors 47.000. Au cours des cinq premiers mois de cette année, Fiat a dès lors retrouvé sa position traditionnelle de leader sur le marché brésilien, avec une part de marché de 24,6 %, suivi de Volkswagen (23,5 %). Fiat Automoveis a également célébré cette semaine la production du 10 millionième véhicule assemblé au Brésil depuis 1976. La voiture portant le numéro 10.000.000 n'est autre qu'une Fiat Palio modèle 2010. La croissance de l'usine de Betim, la plus grande unité de production de voitures au monde, a été particulièrement impressionnante au cours des 33 dernières années: la capacité de production annuelle est en effet passée de 63.000 unités en 1976 à 713.000 unités en 2008 ! La production 2009 de l'usine devrait encore être en augmentation. L'usine brésilienne de Fiat produit actuellement 15 modèles de véhicules pour un volume quotidien de production de l'ordre de 3.000 unités.

C'est au festival MINI United qui s'est tenu du 22 au 24 mai à Silverstone, sur le légendaire circuit de course britannique, que la communauté MINI du monde entier a soufflé les 50 bougies de la marque. On a également pu y admirer la MINI 50 Mayfair et la MINI 50 Camden, deux modèles qui rendent hommage à la légendaire puce britannique. Pour la MINI 50 Mayfair comme pour la MINI 50 Camden, deux moteurs à essence et un moteur diesel sont au choix. Le lancement commercial est prévu pour septembre 2009. La période de production de la MINI 50 Mayfair et de la MINI 50 Camden démarre exactement 50 ans après la présentation de la Mini classique et est limitée à un an.

C'est l'International Herald Tribune qui l'a révélé il y a quelques heures, Hummer aurait été vendue à un groupe chinois de construction lourde. La société privée Sichuan Tengzhong Heavy Industrial Machinery Company Ltd serait l'acheteur en question, celle-ci étant actuellement active dans la construction de ponts autoroutiers, dans l'entretien de machines et de pétroliers ainsi que dans l'élaboration de matériel destiné à l'édification de nouvelles routes. Du bien lourd donc, tout comme les véhicules produits par Hummer. Ces Chinois là ne seront donc pas dépaysés !

La Mazda MX-5 fête cette année ses 20 ans et pourtant, elle n'a pas pris une ride. La Miata (c'est son nom en japonais), c'est l'histoire d'un succès industriel auquel tous les constructeurs automobiles aspirent. Lancée en février 1989 au salon de Chicago, la MX-5 a toujours gardé son côté « Jinba Ittai » (expression signifiant que le cavalier et sa monture ne font qu'un en japonais). C'est également elle qui a relancé la mode du roadster biplace à la fin des années 80, alors que ce concept semblait totalement dépassé à l'époque. Enfin, elle est aussi le cabriolet le plus vendu avec plus de 850.000 exemplaires écoulés depuis son lancement ! Et si la troisième génération vient de faire son apparition il y a quelques semaines, l'esprit original est toujours bien présent.

Développé en association avec Matra Automobile, le Renault Espace fut un véhicule révolutionnaire pour son époque. Lancé en juillet 1984 avec une carrosserie en plastique, il inaugure le concept de monospace en Europe. L'idée vient des Etats-Unis ou le Plymouth Voyager remporte un grand succès depuis le début des années 80. L'enthousiasme européen mettra par contre pas mal de temps à apparaître, le marché des familiales étant alors dominé par les breaks classiques. Ainsi, par exemple, la première année, Renault ne parviendra à vendre que cinq Espace en Belgique !

Fiat Seicento - moins de 6.500 EUR
S'il est vrai qu'elle ne compte qu'une étoile et demi au crash test Euro NCAP, la Fiat 600 coûte moins de 6.500 €, et à ce prix là, il ne faut pas trop faire la fine bouche. Correctement équipée et relativement confortable, elle fait parfaitement l'affaire en ville et se débrouille comme elle peut sur autoroute.

Le CEO actuel de Fiat, Sergio Marchionne, est-il un visionnaire de génie ou un mégalomane que rien ne semble arrêter ? Quoi qu'il en soit, la quête menée par le groupe italien pour consolider son assise mondiale a de quoi donner le tournis. A peine le mariage avec Chrysler est-il consommé que Marchionne s'attaque à présent à Opel. Selon le Frankfurter Allgemeine Zeitung, un plan de restructuration aurait déjà été présenté par le groupe italien, celui-ci visant dans un premier temps 18.000 emplois.