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Jenson Button a fait le choix audacieux de rejoindre l'équipe McLaren lors de l'hiver 2009, auréolé de son titre de Champion du Monde fraîchement acquis avec Brawn GP. Considérant qu'il lui fallait un nouveau challenge pour avancer et asseoir son statut, le Britannique est allé se frotter à son réputé compatriote Lewis Hamilton au sein de la structure également connue pour sa production de supercars de rêve.

Seulement sixième au championnat du monde des constructeurs avec un retard de 86 points sur le leader Red Bull en seulement 4 Grand Prix, McLaren évolue à une position indigne de son rang de top team des dernières décennies.

L'équipe de Martin Whitmarsh essaie cependant de renverser la vapeur et arrivera ce weekend sur le Grand Prix d'Espagne avec la ferme intention de redonner un nouveau souffle à une saison mal débutée. Les évolutions arriveront en masse sur la MP4-28, et le roulage sur un circuit bien connu des équipes permettra de calibrer les points nécessaires et de donner une direction technique fiable en vue des prochaines introductions techniques.

Les débuts de McLaren pour cette saison de Formule 1 2013 ne sont pas à la hauteur de ce que le team espérait pour célébrer les 50 ans du mythique héritage laissé par le fondateur de la marque, Bruce McLaren. Le top team anglais n'évolue cette saison qu'à la sixième place du classement général après quatre Grand Prix. Si le rythme affiché lors de la dernière course laisse place à un petit peu d'espoir concernant un retour dans le premier tiers du plateau, les rivaux dominant la meute demeurent loin et ont déjà pris une grande avance mathématique.

Nico Rosberg s'est emparé de la pole position du Grand Prix de Bahreïn, au volant de sa Mercedes AMG. Le pilote allemand signe la seconde réalisation de sa carrière, et fait de cette première place sur la grille la seconde domination du samedi consécutif de Mercedes, après la pole chinoise de Lewis Hamilton. C'est la première fois que Mercedes signe deux poles de rang depuis les années 1950.

Rosberg partira devant Sebastian Vettel (Red Bull), leader du championnat, et les deux Ferrari de Fernando Alonso et Felipe Massa. Massa prendra demain le départ en pneus durs, ayant fait le choix d'une stratégie différente de celle de ses rivaux, qui partiront avec des pneus « mediums », plus rapides mais moins endurants sur la distance.

Les pilotes ont trouvé leurs marques sur le tracé de Shanghai, long de 5.451 km, à l'occasion des deux premières séances d'essais libres du weekend. C'est le pilote Mercedes Nico Rosberg qui s'est montré le plus rapide dans la matinée avec un train de pneus P Zero Blancs (mediums), avant de laisser la place au sommet de la feuille des temps à la Ferrari de Felipe Massa, auteur de la référence en pneus tendres P Zero Jaunes dans l'après-midi.

Des performances notables, comme celle de Jules Bianchi, furent à noter : le Français s'est illustré avec un 11ème chrono en EL2 au volant de la Marussia, en tendres. Les pilotes ont majoritairement utilisé le mélange medium en EL1. Mark Webber (Red Bull) fut le premier à passer les tendres après une demi-heure, en EL2. Le meilleur temps de Massa des EL2 est déjà proche du temps de la pole position de l'an dernier.

Pirelli a désigné les pneus medium P Zero Blancs et les pneus tendres P Zero Jaunes pour le Grand Prix de Chine.

Il s'agira de la première fois que cette combinaison fera son apparition cette saison. La Chine est bien connue pour sa piste plane et large, où l'on court par des températures dans l'air et en piste modérées, ce qui en fait donc le territoire idéal pour ces deux mélanges.

Les équipes se tournent déjà vers Barcelone, cette semaine, pour la seconde série de quatre jours de tests de l'année. Cette fois, tout le monde se retrouve sur le Circuit de Catalunya : une destination populaire pour les tests, en raison des températures habituellement douces tout au long de l'année, et des caractéristiques techniques de la piste, éprouvant tous les aspects des performances des voitures et des pneumatiques.

La théorie veut qu'une voiture se montrant rapide à Barcelone puisse l'être sur la majorité des autres circuits. Il s'agit donc de ce que toutes les équipes tenteront de définir durant les quatre prochains jours !

Evolution de la MP4-27 de 2012, qui a remporté le premier et le dernier GP de la saison de Formule 1, la McLaren MP4-28 se veut une évolution raffinée mais audacieuse de son aînée, pour revenir dans la course aux titres mondiaux en 2013.

Jenson Button et Sergio Pérez ont dévoilé à la presse internationale la nouvelle monoplace du team Britannique, qui fête également les 50 ans de la structure McLaren, réputée pour ses supercars hors du commun.

Découvrez la galerie des premières photos de la McLaren MP4-28, ci-dessous!

L'équipe McLaren a organisé une superbe cérémonie de présentation de sa nouvelle MP4-28, la monoplace avec laquelle le team Britannique disputera le Championnat du Monde de Formule 1 2013.

Avec une machien évoluant peu visuellement, mais étant repensée très pronfondément à l'intérieur, promet le staff McLaren, Jenson Button et Sergio Pérez auront pour mission de ramener les deux titres mondiaux pilotes et constructeurs à Woking.

McLaren a proposé une toute première image des formes voilées de sa nouvelle MP4-28, la monoplace avec laquelle l'équipe de Woking espère renouer avec les titres mondiaux pilote et constructeurs en 2013.

Aux mains de Jenson Button, Champion du Monde 2009 et du jeune Sergio Pérez (22 ans et nouveau venu dans le team), la McLaren fera ses premiers tours de roues à l'occasion des essais de Jerez, en Espagne, au début du mois prochain.

En attendant, McLaren alimente le suspense et tease la machine dans la vidéo de la suite de ce billet...