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Le monde de la recherche dans le domaine des batteries électriques ne cesse d'évoluer. Tandis que les packs lithium-ion sont les plus répandus dans l'industrie automobile, leur faible densité d'énergie n'autorise pas une grande autonomie, ce qui est l'un des principaux arguments des consommateurs pour ne pas considérer un passage à l'électrique.

Leur coût est également significatif, représentant près de la moitié du prix d'un véhicule neuf. Une alternative est la batterie lithium-sulfide (Li-S), attractive en raison de ses grandes capacités, permettant de stocker plus d'énergie qu'une batterie Li-ion.

Bien que le lithium soit toujours présent, le sulfure s'avère bien moins coûteux à la production. Problème : la batterie Li-S a une durée de vie réduite, et perd d'importantes capacités lors de chaque recharge, à l'image de celles de vos premiers ordinateurs portables, bien souvent de plus en plus tributaires de la prise électrique à plein temps !

L'espoir réside cependant, avec des recherches dirigées par le professeur Yi Cui, spécialisé dans l'ingénierie et les matériaux à l'université de Stanford. Celui-ci est parvenu à développer une batterie Li-S pouvant conserver 80% de ses capacités de stockage d'origine après 300 cycles de recharge, avec une capacité de rétention de plusieurs milliers de branchements. Par contraste, une matterie Li-S perd ses capacités après seulement quelques dizaines de recharges !