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Le vieux rêve des alchimistes était de faire de l'or à partir de n'importe quoi. Encore aujourd'hui, seules les étoiles savent transformer la matière. Que reste-t-il à l'homme pour rêver de se prendre pour la nature ? Une entreprise américaine, Envion, a peut être mis le doigt sur la réponse en mettant au point un nouveau procédé de transformation du plastique en pétrole.

Comme le dit la chanson : le plastique c'est fantastique... et tellement fantastique que la plupart des objets de la vie de tous les jours sont ainsi faits. On s'habille avec du plastique (gore-tex, nylon...), on conduit entouré de plastique... vous avez accédé à Autoblog en ayant tapé sur des touches en plastique ! Et pour le lire, c'est peut-être à travers les verres en plastique de vos lunettes. Ce polymère à colonisé tous les objets de la vie quotidienne.

L'industrie mondiale en produit 260 millions de tonnes par an. Un vrai casse-tête s'impose aux filières de valorisation des déchets plastiques. Par exemple, les Américains en jettent 46 millions par an. Seulement 4% sont recyclés. Et, malheureusement, une grande partie est brûlée par des incinérateurs. Ainsi, le but de ce nouveau procédé est de créer de la valeur énergétique et donc de mobilité ! L'opération un sac plastique, un trajet de bus en somme !

Contrairement aux méthodes de recyclage classique, où les variétés de plastique ne sont pas mélangées, l'EOG accepte tous les familles de plastique, en vrac. Le procédé, breveté et bien entendu gardé sous clé, utilise des micro-ondes afin de transformer les chaînes carbonées en pâte, appelée pétrole de synthèse, bien plus facile à raffiner que du pétrole de nos sous sols. En effet, ce pétrole contient 100 fois moins de sédiments, difficiles à extraire.


Toutes les unités de production Envion sont construites sur un socle de 14.3*4m, facilement transportable. Cette petite usine peut bon an mal an, transformer 10.000 tonnes de plastique par année. Ce format à taille humaine permet une couverture locale et ainsi, en comparaison d'une usine plus importante, les pertes énergétiques pour collecter et redistribuer le carburant sont considérablement atténuées.

Peut-on parler alors du cycle du pétrole, par analogie à celui de l'eau ? Ce serait trop beau ! Cependant, le problème du recyclage du plastique a trouvé une réponse pertinente. Le seule problème est que la consommation énergétique de cette unité n'est pas donnée.

La video de présentation de l'EOG :