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Voilà déjà un demi-siècle que l'on boucle sa ceinture de sécurité. Une invention née chez Volvo le 13 août 1959 et qui a depuis sauvé des milliers de vies sur les routes du globe. A l'origine de cette idée, du moins dans sa version dite "à trois points", l'ingénieur suédois Nils Bohlin. Celui-ci a développé le concept avec son équipe et le mettra en pratique sur une Volvo PV544, sortie des chaînes de montage il y a tout juste cinquante ans. Cette invention révolutionnaire couronnera l'ingénieur et le constructeur suédois d'une montagne de récompenses en tout genre.

Très vite, le brevet intéresse les marques concurrentes. Mais malgré cet engouement, il faudra attendre parfois plus de quinze ans pour que le port de la ceinture soit obligatoire. En France par exemple, la loi entre en vigueur en 1973, mais elle n'impose la ceinture qu'en dehors des agglomérations. Ce n'est que quelques mois plus tard qu'elle devient obligatoire pour tout déplacement. Et en 1990, c'est à l'arrière qu'elle est désormais requise. Si l'on en croit les statistiques élaborées par l'ETSC (le Conseil Européen de la Sécurité des Transports), la ceinture aurait permis de sauver au moins un million de passagers depuis son lancement en 1959. Et malgré son caractère providentiel, près d'une personne sur dix refuse encore de l'attacher à l'avant, quant à l'arrière, seuls 70 % des passagers la porteraient. Les campagnes de prévention sont donc bel et bien utiles pour convaincre les derniers acharnés qui prétendent pouvoir amortir tout choc en se tenant à leur volant...