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A une heure de la fin de la 77ème édition des 24 heures du Mans, l'on s'oriente clairement vers une passation de pouvoir aux abords des Hunaudières. Tout d'abord, nous avions assisté à un début de course conforme aux deux dernières éditions, avec des Peugeot 908 plus véloces que les barquettes Allemandes, la suite fut tout autre...

La Peugeot n°9 en tête à moins d'une heure de l'arrivée...
La première Audi R15 à 7 tours: que de changements! Personnellement, je ne m'attendais pas à tel succès de la part de la marque de Sochaux. Aussi, il fut étonnant de voir la débâcle des Audi. Une sortie d'Alexandre Prémat dans les premières heures de course a sonné comme un symbole. Jamais on avait vu Audi sur le qui vive. De son côté l'équipe Peugeot, qui a rapidement perdu la n°7, a déroulé. Pourtant la tension était palpable, avec, notamment l'appel de Peugeot, afin de compromettre la conformité réglementaire des Audi R15 en début de semaine.
De leurs côtés, les équipes bis, Kolles et Pescarolo n'ont pas brillé cette année. La Pesca a abandonné sur sortie de piste de Pagenaud, alors que les Audi R10 de l'ancien directeur sportif Force India, Jordan et Midland...n'ont guère montré plus de vélocité que sur les épreuves LMS.



Y' a-t-il un pilote dans les 908?
Oui, et pas des moindres: l'équipage n°9 est constitué de David Brabham, Marc Gené et Alexander Wurz. Que du vieux briscard! Le premier, va certainement, 16 ans après son frère, Geoff, s'imposer aux Mans, à bord d'une Peugeot. Peugeot-Brabham, un signe astral favorable? Marc Gené, n'est pas un inconnu, loin de là! Pilote essayeur Ferrari durant de longues années, après avoir piloté pour Minardi et Williams en F1, l'Espagnol, réputé pour sa mise au point, va suivre les traces de Wurz un collègue essayeur. Sachez que le grand Autrichien en sera à sa seconde victoire après celle de 1996 sur Porsche.
Pas de chance pour l'équipage le plus véloce, le n°8, qui suit à un tour. Mais gageons, qu'avec un tel résultat, un doublé, devant Audi, le spécialiste du Mans, du Diesel et de la qualité perçue, les dirigeants de Peugeot ne s'arrêteront pas là.
Et les autres?
Dommage pour les belles Aston de Sir David Richards, qui essuie de fait, un second échec après que sa structure Prodrive ait renoncé à s'inscrire en F1 pour cause de réglementation défavorable.
Tout de même, l'une d'entre elles, la 007 (ça ne s'invente pas...) lorgne sur la victoire en catégorie "LMP1 Essence"...devant l'Oreca AIM de Panis, Lapierre et Ayari.

En somme, nous assistons à un moment historique, avec le deuxième doublé de Peugeot aux Mans, et la fin de l'incroyable série de succès des Audi et des mécaniques VW (Bentley en 2003).
Enfin, il en faut pour tout le monde! C'est comme ça qu'on dit?