Comme tout constructeur, et même s'il est un des rares à être encore en bonne santé, Porsche cherche à diversifier sa gamme afin de toucher un public plus large. Le coupé Cayman a démocratisé la marque avec succès, le Cayenne, malgré ses gros souliers, cherche à plaire aux écolos avec ses versions diesel et hybride, et à présent c'est au tour de la Panamera qui titille les amateurs de puissantes berlines.
Mais là où le Cayenne avait déboulé en pleine euphorie économique, la Panamera, elle, doit composer avec une conjoncture peu positive, le tout dans une niche où l'on ne pardonne aucune erreur. Alors pour marquer le coup, Porsche a décidé de faire dans le tape-à-l'oeil et a choisi Shanghai pour présenter son nouveau porte-drapeau. Tape-à-l'oeil car la Panamera ne s'est pas contentée de fouler une simple moquette de salon. Celle-ci a emprunté un ascenseur, enfin, un monte-charge pour être tout à fait correct, puis a gravi les 94 étages du Shanghai World Financial Center, histoire de mieux narguer de haut les journalistes. L'opération s'est faite dans la plus grande minutie, la berline rentrant pile-poil dans l'espace exigu du monte-charge.
Cette grimpette futile mise à part, la Porsche devra se faire un nouveau public, peu habitué à une berline de plus de 400 ch à l'habitabilité et au profil très typé sport. Dans un premier temps, elle sera mue par un V8 développant au minium 400 ch, tant en quatre roues motrices qu'en propulsion.
Des versions plus économiques et moins clinquantes suivront, dont un V6 et une version hybride. La Panamera suit l'air du temps en proposant un système Start & Stop, une suspension pneumatique adaptative et une "gestion active de l'aérodynamique" pour la déclinaison Turbo.