Ma Toyota était fantastique, ou semblait sur le point de le devenir en F1. M Toyoda a fini par annoncer le retrait de la marque de cette compétition : le "Toyotisme" prône la réduction de la production en cas de non-retour sur investissement. L'équipe basée à Cologne, en Allemagne en a fait les frais.
Toyota, en F1, c'était tout et son contraire. Moyens gigantesques, mais résultat en dents de scie. Et bien entendu, cette victoire tant attendue, qui n'est jamais arrivée. En 139 courses disputées (depuis 2002), 3 poles et 3 meilleurs tours en course seulement ont été glanés. Ce qui a néanmoins pu démontrer les capacités de l'équipe à concevoir une auto véloce. Mais désormais, pour Toyota, auto et vitesse ne vont plus de paire.
Sans doute aviez vous eu vent de l'Aston Martin V8 Zagato. Une étrange forme, caractéristique des années 80, taillée à la hache, et dotée des immanquables bosses de toit Zagato. Mais si vous pensiez qu'une équipe Aston n'avait jamais été plus loin dans la définition d'une auto, vous vous trompez. Car en 1980, un concept très proche de la série vit le jour, la Bulldog.
C'est l'histoire d'un designer, que nous avions déjà évoqué, William Towns. Un designer qui aura marqué la décennie 80 de sa patte plutôt caractéristique. Aston Lagonda, DMC de Lorean et bien entendu, la Bulldog. Son nom n'a pas pour origine le type de réaction des patrons de l'époque ("nom d'un bulldog !"), mais un souvenir de pilote (aérien) du directeur général de l'époque, Alan Curtis. En effet, le "Scottish Aviation Bulldog" semble lui avoir laissé des souvenirs indélébiles !
Renault s'est associée à Biotherm, fabricant de cosmétiques haut de gamme faisant partie du groupe L'Oréal, pour développer un concept car inédit : une véhicule "spa" 100 % électrique qui répond au doux nom de Zoé Z.E. (pour Zéro Emission). Cette voiture pour le moins originale est destinée à tous ceux qui effectuent de courts déplacements au quotidien et qui sont en quête de bien-être dans leur véhicule. Renault annonce que ce concept-car préfigure un modèle de série qui devrait être lancé en 2012.
Un coup d'oeil rapide à la liste des pilotes : Schumacher, Vettel, Ekstrom, Coulthard et bien sûr Button, fraîchement titré en F1. Nous sommes à la ROC, Race of Champions, au coeur du "Bird Nest Stadium" (Le stade Nid d'oiseau), à Beijing, en Chine.
Principe : les meilleurs pilotes du monde, toutes séries confondues, s'affrontent en parallèle, sur un circuit tracé au coeur d'un stade. Le principe ressemble au principe d'une super spéciale de rallye. Et pour cause, Michèle Mouton, la vice championne du monde 1982, seule et unique Femme a avoir remporté un rallye mondial est aux manettes de cette compétition sans égal.
Illustrer un article sur le circuit Yas Marina par une photo de F1 des années 60 peut paraître surprenant. Pourtant, cette course laisse une touche de "too much" en bouche... Parfois le trop est l'ennemi du bien. C'est sur cette note mitigée et un doublé RedBull (Vettel devant Webber) que s'achève cette saison de Formule 1.
Des lumières bleutées, un tunnel pour sortir des stands, n'ont pas suffi. Un circuit n'est intéressant que par son tracé. Un travail colossal et une construction surgie de nulle part ne font pas tout . Dommage de clore une saison passionnante par une course, qui en dehors de la prestation étonnante de Kamui Kobayashi, jeune pilote Toyota, n' a pas offert de grandes surprises.
Venturi vient de battre un nouveau record de vitesse avec une voiture électrique sur le lac salé de Bonneville. La « Venturi Jamais Contente » a atteint la vitesse record de 487,67 km/h. D'autres défis sont prévus.
Après Honda, BMW et Bridgestone, c'est au tour de Toyota de quitter la F1. La nouvelle est tombée hier, le géant nippon expliquant qu'il souhaite réduire ses coûts en mettant un terme à son activité sportive. C'est évidemment un nouveau coup dur pour la Formule 1, d'autant que le bruit court que Renault pourrait bien en faire de même dans les prochaines heures... Toyota, qui est en F1 depuis 2002, a terminé cette saison au 5e rang du Championnat des constructeurs. Le quotidien japonais Mainichi précise que le constructeur devrait vendre son écurie, et qu'en juillet dernier, il s'était déjà retiré de l'organisation du Grand Prix du Japon pour 2010.
Prius 3 et Golf sont les grandes gagnantes du prix de la meilleure voiture de l'année au Japon. Ou plus exactement, le 41ème salon auto de Tokyo a vu la révélation de ces prix forts courus, décernés par la JAMA (Japan Automobile Manufacturer's Association).
Ces prix sont destinés à récompenser la meilleure voiture Japonaise, ainsi que la meilleure voiture importée. Si la nomination d'une Golf n'est guère une surprise tant l'auto est un symbole, la Prius est celui du passage des motorisations thermiques aux motorisations non conventionnelles. Ceci à l'heure, où non seulement l'auto est en crise, et que Toyota n'échappe pas à la règle, mais également à celle où est dévoilée la Prius Plug-in. Le Plug-in, c'est le taux d'hybridation de l'auto. Une hybride se signale par une typologie double : le type d'architecture, à savoir, de quelle façon les motorisations travaillent de concert (série, parallèle ou encore mixte, cas de la Prius) et le taux d'hybridation. Ici le grand avantage du Plug-in est de pouvoir compter non seulement sur le groupe thermique pour recharger les batteries, mais également sur le réseau électrique !
La nouvelle a fait beaucoup de bruit ces derniers jours : une Fiat 500 sur deux ne passerait pas le contrôle technique en Belgique ! Et les propriétaires actuels de s'inquiéter, tout comme les marchands de véhicules d'occasion qui voient leurs joujoux devenir tout bonnement invendables. En cause, la suspension qui dans 50 % des cas ne passe pas le test d'adhérence. Ce dernier consiste en une série de vibrations sur un banc de suspension. Normalement, le pneu est censé rester en contact permanent avec le banc durant la phase vibratoire. Mais alors que le taux d'adhérence doit être au moins de 20 %, celui de la Fiat 500 est de... 0 % ! Ce qui rend la jolie petite italienne très dangereuse, particulièrement sous la pluie. Les responsables de Fiat Group Belgio ne nient pas le problème mais estiment qu'il ne tardera pas à être résolu. D'après eux, c'est le test du contrôle technique qui n'est pas fiable et soulignent que le problème ne se pose qu'en Belgique. C'est également l'avis de Touring qui conclut que le contrôle technique dans son organisation actuelle pose question, "puisque la voiture a réalisé d'excellents scores en matière de protection des passagers lors des crash tests." Touring conteste également le fait que la Fiat 500 manque de sécurité, la voiture ayant été testée par l'EuroNCAP, qui est représenté en Belgique par Touring. Le véhicule a atteint le score de 35 points, et donc de 5 étoiles, au niveau de la protection des adultes dans la voiture. Reste qu'une solution devra rapidement être trouvée afin de rassurer les propriétaires de Cinquecento, mais aussi pour ne pas plomber un succès commercial qui jusqu'ici roulait sur du velours.
Ce n'est un secret pour personne, le groupe nippon Mitsubishi Corporation se porte mal. De la sidérurgie aux produits chimiques, en passant par l'automobile, toutes les branches du premier conglomérat japonais souffrent lourdement. Mais comme à l'accoutumée, ça n'empêche pas les designers de continuer leur travail et de sortir sporadiquement de nouveaux projets. Parmi ceux-ci, le concept CX, qui avait été présenté en 2007, et qui sera tout prochainement produit à destination du monde entier.
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